替嫁之将(86)

　　“那样也不错，你会心疼我吧？”男人侧过头，露出一个金灿灿的微笑。

　　“想得美。”叶星辞鼓着热得泛红的脸嘟囔，“昨天，你从鱼鳞册上看出什么名堂了？”

　　楚翊并未直接回答，而是说：“你应该知道，无论是北昌还是南齐，官宦土地免赋。”

　　“历朝历代如此。”叶星辞抬起帽檐，让汗湿的发际见见风。

　　“朝为田舍郎，暮登天子堂。”楚翊沿田埂漫步，眺望碧毯般的稻田，“一个穷小子，通过科举成为官吏，之后会发生什么？”

　　叶星辞尾随其后，答道：“会有豪绅将土地进献给他，存在他的名下，分他一点好处。豪绅仍是土地的实际拥有者，却不必再缴纳田赋。”

　　“没错。”楚翊的脚步顿了顿，又继续前行。清朗的声音，被稻田里的风吹到身后，令听者如饮香茗，“所以，两国为了抑制土地兼并，都费了功夫。以江北来说，若你考中秀才，则名下百亩田地免赋，超出的部分如常缴纳。考中举人，名下五百亩田地免赋，儿子名下二百亩免赋。考中进士，则名下一千亩田地免赋，儿子五百亩，孙子二百亩。这样，就算豪绅将土地献给官僚，也无利可图，因为免赋的田地数额有限。”

　　“江南也是类似的国策。”叶星辞道。这些，他做太子的伴读时，都听师傅讲过。不过，也只是略知一二。他不关心农田，只向往疆场。

　　楚翊止步转身，沉默片刻，才再度开口。他周身笼罩在艳阳下，语调却冰冷沉缓，令人如坠冰窟：“昨天我发现，本县三个杨姓举人，加起来有二百多个儿子。也就是说，他们拥有四万亩免赋的田地。而杨榛本人，在本县，有五十个孙子。”

　　“二百个儿子，五十个孙子？”叶星辞差点惊掉帽子，红润的唇瓣颤了颤，“他们是老鼠，虫子吗？一窝一窝的生！”他转瞬想通了，恍然道：“是伪造身份，来兼并土地。这还只是丹宇县一个地方，而整个翠屏府有六个县，杨家至少占了二三十万亩。”

　　“没错，都是些不存在的人。”楚翊望着两侧的稻田，脸色和目光都冷峻无比，“富者田连阡陌，贫者无立锥之地。你说得对，对于百姓和国家而言，这种人的确是恶鼠、蠹虫。”

　　叶星辞发现，楚翊在不经意间将“百姓”放在“国家”之前。

 

第88章 还是你们城里人会玩

　　“五尺为步，步二百四十为亩，亩百为顷。”楚翊沿着田埂走了几步，像在丈量土地，“我是郡王，名下有一百顷田地，也就是一万亩。瑞王是亲王，有一万五千亩。为防止皇室宗亲侵占土地，我们的名下最多只能有这些田产，超出则触犯王法。所以，瑞王才通过亲家杨榛和杨氏宗亲，伪造出成百上千的杨家子孙，来兼并土地，一起发财。招数很低劣，可翠屏府是杨榛的老家，知府是他堂侄，只要没人细查，就不会有事。”

　　“对，一定有他参与！”叶星辞蓦然想起，老太后寿辰那晚，瑞王借着酒劲来星跃楼骚扰他时说的话，“我们泛舟赏月那晚，他跟我说什么：我比你想象中富得多，不敢往外花。娶了你，就敢了。因为，外人会认为，那是你带来的嫁妆。”

　　楚翊不语，眸光更冷，幽幽叹了口气。

　　“空了国库，富了他们，苦了被买走田地，租地耕种的佃农。”叶星辞喃喃道。烈日当头，却凭空冒了一身冷汗，对瑞王的憎恶达到了顶点。

　　“公主，你看看他们。”楚翊挥手遥指在田里忙碌拔草的农夫，字字珠玑，回荡在朗朗乾坤和茫茫田野，“群雄割据时，他们在劳作。楚家一统江北时，他们在劳作。尹家雄踞江南时，他们还在默默劳作。青苗被乱兵踏毁了，又重新插秧，继续生活。一代又一代，脚踏实地。昌也好，齐也好，开国不过百年。家无恒兆，国无恒运。都说普天之下，莫非王土，可谁是永久的王？王朝更迭如过客，这一个个活生生的人，才是大地真正的主人。”

　　他的话振聋发聩，擂鼓般击打在叶星辞少不更事的胸膛，隆隆作响，溅起点点热血。

　　不错，眼前这些在田间拔草的生民，如同一块块砖石，构筑成王朝的根基。父亲的勋阶高至“左柱国”，朝野无出其右。仔细想想，大齐的无数子民，才是撑起国家的擎天之柱。他向往疆场，可疆场上的每个人、每匹马，嘴里吃的嚼的，都出自普罗大众。

　　“难怪古人说：读万卷书，不如行万里路。不到田间地头走一走，绝不会想到这些。”叶星辞主动而羞怯地勾住楚翊的一根手指，往田边的树荫里走，“逸之哥哥，你总是想得很深。跟你在一起，常有豁然开朗之感。我感觉，你正在一点点往我身体里钻，像种子扎根似的。我的灵魂，都快变成你的形状了。”

　　“咳咳，别说了。”楚翊沉声道。

　　“这才朝夕相处几天，就嫌我烦了？”叶星辞冷哼一声，猛然甩开手，直接把心上人甩个趔趄。楚翊站稳了，慌忙去哄，说不是嫌烦，而是自己腼腆。

　　树荫下，有个正在歇脚的汉子，身旁摆着装茶水的陶罐。楚翊走过去朝他讨水喝，汉子爽快地将陶罐递来，道：“我看你是个公子哥吧？这是加了盐的碎末茶，喝不惯别赖我，不然我可骂你。”

　　楚翊抱起陶罐痛饮，用衣袖擦擦嘴，夸这茶解渴。叶星辞好奇道：“为何要加盐，是跟前人学的？前朝的人，喜欢往茶里加盐、花草、香料这些。”

　　楚翊解释：“出汗多，喝点咸的，干活有劲儿。”汉子跟着点头，说没想到富家公子还懂这些。

　　叶星辞瞄着楚翊，心想：我喜欢的人可真有趣，可阳春白雪，亦可下里巴人。

　　前两天在杨知府那品茶，楚翊颇为风雅，谈起泡茶的水以清、活、甘、冽、轻为佳。所以，天泉最好，因为天上的水最轻。

　　还说“秋水白而冽，梅水白而甘”，甘会稍夺茶味，但冽能成全茶味。夏天的暴雨就不宜冲茶，那是天地的怒气，喝了伤脾胃。

　　他还教给杨知府一招：将水用竹笕过滤，更能泡出茶之甘甜。

　　又说喝茶贵在心境，贵在隐逸，要讲究环境，“或会于泉石之间，或处于松竹之下，或对皓月清风，或坐明窗静煽。”

　　这样博闻风雅的人，此刻却毫不在意地用陶罐喝井水泡的碎末茶。叶星辞想，太子爷也风雅，但绝不会去喝这样的茶，去用一个庄稼汉用过的陶罐。

　　“尹兄弟，我送你个礼物。和你一样好看，不过转瞬即逝，看好了。”楚翊含了一大口茶水，走出树荫，迎着阳光，噗——喷出一片水雾。

　　阳光穿透弥漫的水雾，一道淡淡的彩虹乍现，又随风而散。楚翊舔着嘴角的水，笑得像刚含了一块糖的调皮孩子。叶星辞也开怀大笑，夺过水罐，含了一口，噗地喷出。

　　“噗——快看！”

　　“噗——又出现彩虹了！”

　　片刻，汉子的茶水被耗尽。离开时，他们留下了一两银子。那汉子说，还是你们城里人会玩。

　　二人在郊外按辔徐行，看见凉粉摊子，叶星辞食指大动，拴好马叫了两大碗。

　　绿豆粉晶莹透亮，红油炸得极香，洒一点芫荽、香葱碎、白芝麻，拌一拌嗦进嘴里，香辣爽滑。

　　叶星辞呼噜呼噜地吃着，鼻尖冒汗，嘴唇像搽了胭脂，衬得肌肤瓷白。天真烂漫的少年，像凝在花瓣上的一滴晨露。

　　楚翊柔柔地注视着他，犹如在看一株奇花。待他吃完一碗，就把自己的推过去，闲聊道：“我三哥四十来岁的人了，还敢为非作歹，也不奇怪。老太太疼爱他，我二哥又极孝顺。三哥年轻时，比现在跋扈得多。可无论他多狂，只要老太太一掉眼泪，二哥就不追究了。他手里握着内廷采买这样的肥差，还不知足。”

　　“恕我直言，这叫慈母多败儿。”叶星辞忙里抽闲，含糊地回了一句，继续埋头嗦粉。

　　楚翊怔怔地出神，想了会儿瑞王的事，随后道：“我给你讲个笑话吧。有个小贩，第一次摆摊卖凉粉，一碗卖五文钱。才卖出一碗，客人觉得难吃，就把摊子给砸了，还把他打了。二人闹到县太爷那，县太爷判客人赔他一两银子。小贩找到生财之道，每次遇到看似脾气暴躁的客人，就故意把凉粉做得难吃，引人揍他，然后赚赔偿。”