替嫁之将(199)

　　“你没错。”于章远拍拍他的背，“不知去向的公主没错，叫你留下来的太子也没错，好像谁都没错。是事情错了，它太复杂。”

　　之后，于章远说了一句叫叶星辞记了好多年的话：“既然全是错的，那就将错就错吧。”

　　顿了一顿，于章远环顾喧嚷的市井，压低声音：“我有点好奇，既然你可以喜欢上一个男人，那么，你从前为什么没喜欢上太子爷呢？他那么聪颖俊秀。”

　　“什么啊，好怪异的问题。”叶星辞含糊地嘟囔，同时用牙齿撸着三根肉串，竹签子都快撸出火星子了，“那我问你，既然你喜欢吃鸡腿，那为什么不去吃鸭腿？”

　　“啊？这……我懂了，你是想说，虽然都是男人，但截然不同，没有可比性。”于章远的表情，很姑娘们凑在一起说悄悄话时的样子，兴奋、猎奇、探究，“那要是，太子和宁王正在打架，你帮谁？”

　　“我躺地上装死，这样他们就会停下来，一起救我了，哈哈。”叶星辞笑意淡了一点，“不过，我也许会被他们踩到。”

　　他知道，好友想问的是，若两国战火再燃，他该如何自处。他会竭力调停，尽人事，听天命。

　　“太子从不许我们跟你说那些，就是……男女之情。”于章远嘀咕。

　　“嗐，没关系的。”叶星辞无所谓地耸耸肩，“反正现在我什么都懂了。过去，我真是个二傻子。但是有些事，不深入了解，就真的不懂。捅破那层窗纸，才豁然开朗。”

　　看着好友瞪圆的双眼，他嘀咕：“其实，还、还没破啦……我的窗户很结实哦……”

　　于章远咧咧嘴，不感兴趣。

　　叶星辞偷瞄好友的表情，明白对方为何提这些。春天来临，野兽活跃，人也躁动。他撞一下对方肩膀：“直说吧，喜欢上谁了，我帮你牵线。子苓，云苓？杜若，香茹？”

　　“没有，真没有。”于章远连连摇头。

　　四处打听许久，也没有优质红心柏木的库存。束手无策之际，一个和气的声音越过肩头：“二位公子，想采买红心柏？看你们打听半天了。”

　　叶星辞蓦然回头，打量面前的男人。三十上下，衣着整洁，相貌普通而随和。他微微点头：“你有？”

　　男人声调温和，说起话来干脆利落：“先父是倒腾木材的，前年过世，留下一仓库的货。红心柏木不常用，一直没碰着合适的买主，家里也不急着用钱，便囤积着。”

　　叶星辞说想看看货。

　　那青年说，库房在郊县，需大半日的路程。家里有样品，可以过目。二人跟去对方家中一看，果然有两根上好的红心柏木，正是那族长指名要的木料。

　　“不错，一个虫眼都没有。”叶星辞抱起一根大碗口粗的原木仔细观察，“你库房里有多少？”

　　得知有一千多根，够做百口棺材，叶星辞立即将青年带回铺子，与老掌柜商议。谈了半个时辰，一番讨价还价之后，双方约定：阴干红心柏原木一千二百根，两日后清晨在此交货。现银五千两，见货即付。

　　**

　　“今天读了什么——”

　　“我帮你赚了一大笔银子！空前绝后，一百口棺材的大买卖！”

　　晚上，操劳一天国事的楚翊在饭桌刚开口，叶星辞便抢答，神采奕奕地扬起下巴，等待褒奖。

　　楚翊的筷子悬在半空，惊骇地挑眉：“你是撞见什么灭门惨案了吗？”

　　“城外有个旺族，要迁祖坟换新棺。”叶星辞简单讲了几句，着重强调了自己在其中发挥的作用。楚翊没多问，略作表扬，又说起看书和春闱选题的事。

　　叶星辞故意打岔，伸出一个巴掌：“进木料要用五千两现银呢，我可以用公主的嫁妆垫付。”

　　“不，你跟老王说，叫他去凑。”楚翊抬手与他击掌，顺便十指相扣，“成色那么好的赤金，花了可惜了，你留着吧，必要时再用。你今天看书——”

　　“我给你讲讲白天的事，超有趣！”

　　叶星辞手舞足蹈，讲述自己如何按计划到庆王的酒楼进行报复性捣乱。说到欢快处，他起身不住摇动楚翊的肩膀，竭力注入那份快乐。

　　楚翊温柔地笑着，在摇晃中慢条斯理地吃饭，认真聆听。

　　“领烧鹅的队伍，排了那么老长，那么那么长——”叶星辞拼命伸长手臂，好像想把胳膊送到二里地之外，“能从咱们屋，排到王府门口的石狮子，还得拐个弯儿！”

　　楚翊注视着活泼的美人，柔声道：“是么，后来呢？”

　　“不知道。”

　　结束绘声绘色的演绎，叶星辞指向桌面的烧鹅：“这是阿远的鹅子。我的鹅子，送给那位守寡的小娘子了。对了，我还帮她涨了工钱。倒不是我偏向她，而是她干的活和别人一样多……”

　　听完，楚翊放下筷子，垂眸一笑：“你让我想起了恒辰太子，这很像他会做的事。”

　　“通过你，我结识了他。”叶星辞撕下一个油汪汪的鹅翅，补充方才消耗的体力，“他在你心里种下一颗种子，发芽开花，香味也飘到了我心里。”

　　楚翊用力眨了眨眼，来缓解突发的酸胀，轻轻说：“快吃吧。”

　　“你有没有遇到好玩的事，给我讲讲。”

　　“没什么。和昨天一样，批阅奏折，与政事堂几位大臣合议事项。”楚翊脸上浮起疲惫，“你就是我生活中最好玩的事了。”

　　叶星辞嗦着骨头问：“那你忙公事时，会不会突然想起我？”

　　“嗯。”

　　“然后呢，你会怎么做？”

　　“会笑一下，然后接着忙。”

　　叶星辞心口一烫，想说些情话来回应，又觉得不必多言。

　　他的口齿忽然不那么伶俐了，默默啃了小半只烧鹅，舔舔手指，才再度开口：“对了，还有关于那块烧焦腰牌的事。上面不是刻着茜草吗？我猜，也许是什么布庄、绒线铺子用来记账的凭证，已经安排大家暗中走访了。”

　　楚翊脸色一冷，抿着嘴唇点点头，没说别的。

　　叶星辞感觉，在某些时刻，楚翊期盼调查始终没结果。因为，他害怕查到庆王头上，他无法面对一个想杀他的四哥。他们要共处一室，商讨国事。清明要并肩祭祖，叩拜共同的先人。

　　楚翊是坚毅果敢之人，但面对他看重的人时，会流露出脆弱。就像当初，他发现自己的男儿身，比起疯狂宣泄愤怒，更多的是逃避。

　　这绝非软弱，而是太重情义。

　　叶星辞想亲男人一下，抿了抿满嘴的鹅油，又作罢，转而举起鹅头咬了一口。

　　两天后，清晨。

　　两口柳木箱，装着管家王喜凑出来的五千两现银，搁在棺材铺的堂屋。王公公说，王爷的可流通家底都在这了。但凡再多要一百两，他就得去典当一些珍宝了。

　　说着，他老泪纵横，不过声音仍像少年般悦耳：“府里穷啊，是老奴没当好这个家。迎娶王妃前，是王爷最富裕的一段时日。一场亲事操办下来，简直是一泻千金，呜呜……这个词儿是我造的……呜呜……”

　　叶星辞在门前负手而立左右张望，等待送木料的车马，同时忍俊不禁道：“王公公，都快半年了，还心疼呢？”

　　“这不怪你，主要怪我。”陈为笑吟吟地踱步，不时朝门外一瞥，“我们陈家是穷苦的庄户人家，啥忙也帮不上。不像人家庆王的舅舅，名门望族，又高居户部尚书。”

　　“舅老爷，快别这么说。”王喜摆摆手，“这掌柜的怎么还不来，睡过了吧。上岁数的，觉都少，他倒挺能睡……”

 

第194章 上了个大当！

　　天阴着。

　　一场淅淅沥沥的春雨，从凌晨下到现在。约定的交货时间已过，叶星辞猜，是因为城外驿道泥泞，车马难行。

　　又等了片刻，老掌柜撑伞小跑而来，身边是那青年木料商人和几个力工模样的精壮汉子。老掌柜收了伞，开口道：“我去城门迎他们嘞！路不好走，车轮陷在泥里，耽误了。已经验过货了，马上就到。”