替嫁之将(279)

　　他回望后方，只见遍野火光奔腾，鼓声震天，俨然千军万马之势。其实，只是野兔、獐子、狍子身上绑着点燃的大树杈四处乱窜，伤员都在擂鼓罢了。

　　怎么北门还没动静？

　　再坚持一刻，无论如何都撤！

　　很快，城头不再落下滚木石块，因为投完了。开凿护城河消耗了太多物资，很多城防辎重都用于加固河道，防止垮塌。

　　守将惊惶地指挥，借着火把反复确认城下旗帜，又望向遍野火光，确信有两三万人在攻城。

　　楚献忠也闻讯登上城墙，耳听隆隆的撞门声，眼看远处千军万马的火光，睡意全无，魂飞魄散。

　　真是天降奇兵！

　　“速去景源公处求援，命其昼夜不停，回防王城——”

　　作为先锋过桥，精通喀留话的来壮听见了这样的命令。这也是他濒死之际听见的，人世间最后的声音。

　　佯攻成功了。

　　喀留军将在回防途中，被以逸待劳的朝廷大军伏击围歼。

　　功成不必在我——来壮卧在血泊中，想起长官的话。他释然了，笑着走进黑暗，嘶哑道：“身在其中就好。”

　　一队快马，从北门驰出，冲入夜幕，向驻扎于龙吟川上游的喀留主力求援。

　　在北门盯守的人立即上报，叶星辞点点头，继续佯攻了一刻，鸣金收兵。又向天连射响箭为号，命令另外两路兵马后撤。

　　负责溜兔子的楚翊从后方赶来，满面烟尘，目光灼灼地看着老婆。

　　“成功了，楚献忠派人求援了！”叶星辞很想挤出一个笑，但方才的惨状另他不自觉地流泪。

　　他平复心绪，哽咽着履行指挥的职责：“九爷，你带领伤者撤回山麓。尚能活动的留下，随我继续佯攻。”

　　“我也留下。”楚翊神色从容，摘下身后背负的长弓，“我射得准。”

　　叶星辞点点头，将护送伤员的差事交给于章远他们。

　　没错，佯攻尚未结束，还没到放松的时刻。

　　眼下，草原火光冲天，热浪融融，风中有烤肉的气息。兔子身上的火引燃了枯草，幸好已在来途中挖好隔离带，没有蔓延成燎原大火。

　　近攻结束，该远攻了。

　　东西两翼各分出一部分人手，前去北侧，彻底呈合围之势。

　　每当有喀留人从城墙顺绳梯下来，试图将麻绳栓在吊桥以供升降，敢死营便冷箭飞射。先射盾牌下的腿，跌倒之际再射要害。

　　为何用麻绳？因为吊索，不，“玄龙”已全部锈蚀在一处，难解难分了。目前来看，城中没有备用吊索。

　　只要吊桥升不上去，楚献忠至关重要的一道防线就是垮的，他的心也是垮的。

　　“又来了，举！”

　　叶星辞振臂高呼，看向身旁飘动的旌旗。待风势稍弱，果断下令：“放！”

　　嗖——又是一阵箭雨。

　　须臾间，南门已射杀数十人，小半死于楚翊的箭下。叶星辞也放了一箭，侧目欣赏夫君的英姿。腰背挺拔，手臂修长，好看。

　　这小子射艺惊人，为施展身手，把衣服褪下一半，露出一侧健朗的臂膀，还挺白。

　　护城河与城墙尚有十数丈距离，加之守军老弱，便出现一个有趣现象：敢死营能射到桥上的人，但城防射不到敢死营。

　　这个距离，叶星辞在树上那两天特意算过。

　　他不清楚另三个方位的战况，不过，他相信这些活着走下雪山的同仁，都会竭尽全力。

　　“放箭！”

　　又一队敌军来了，借由盾阵的掩护，成功将一条绳子固定在吊桥。楚翊从容不迫，抽出一支棉絮包裹的羽箭，沾满桐油点燃。

　　他深眸微眯，挽弓如满月，屏息凝神。一声清啸，火星划破夜色，燎着了麻绳。

　　“王爷眼力真好！”罗雨兴奋道，又笑着瞥一眼王妃。虽然王爷能百步穿杨，却辨不清男女，哈哈。

　　喀留兵撤退，桥上静了下来。

　　又静了许久。

　　叶星辞知道楚献忠想做什么，并期待对方去做。

　　当喀留兵再次现身时，手里拿的不再是麻绳，而是一个个木桶。他们顶着箭雨，将油泼洒在木桥，点燃后迅速撤离。

 

第269章 奔赴下一战！

　　烈火熊熊腾起，映着他们惊慌失措的背影。有同伴中箭，也无人施救，任其哀嚎着活活烧死在桥上。

　　果如楚翊所料，楚献忠烧毁了吊桥。老贼不守住这道防线，今夜会活活吓死。

　　木桥极为厚实，烧了许久才轰然垮塌，残骸坠入河水。其余兵马陆续赶来汇合，并禀报：“楚献忠把东门的吊桥烧了！”

　　“北门的也烧了！”

　　“西门也一样！”

　　叶星辞轻轻点头，嘴角一挑，露出今夜的第一个笑。

　　至此，楚献忠作茧自缚，用宽阔的护城河，将自己困为一座孤岛，苦苦待援。曾经守护他的，如今成了桎梏。

　　等到天亮，就算他发现攻城者只是佯攻，也无法出城迎战。这道护城河，如今倒成了敢死营的安全屏障。

　　想派人追回求援的人马？

　　已过了一夜，追不上了。何况，敢死营沿河巡查，等出城的人游过来爬上岸，会被一箭射下去。

　　望着护城河上冒烟的吊桥残骸，叶星辞也嗓子冒烟。他舔舔干裂的嘴唇，率军继续后撤，同时道：“各路长官清点人数，报给我。”

　　粗略清点，敢死营还余一千四百人。叶星辞心里一痛，安排伤者撤回山麓，其余人暂在河岸一里处扎营，盯守这座孤岛般的城池。

　　之后，叶星辞带了几十人，去往护城河与附近河流的上游交汇处，合起灌水的闸口。

　　又来到下游交汇处，那里地势低，也有一道水闸。水闸降，则护城河排水。

　　他与众人合力转动绞盘，将闸口降下一半。不过小半时辰，护城河水便排空了一半。水位半高不高，离岸极深，更加提升城中人出行的难度，也为敢死营带来更好的庇护。

　　这也是楚翊的主意，这小子可真损啊！不过叶星辞喜欢。

　　做完这一切，叶星辞回到山麓。他洗了脸，卸下甲胄和紧绷的戒备感，钻进帐篷，舒服地蜷起身子，关节咯吱作响。

　　好累啊，疲惫渗出肌肤，厚重地裹着他。等战事平息，他要睡上三天三夜。然后，再好好放纵一下……

　　帐篷一掀，楚翊和冷风一起涌进来。紧接着，用温暖的怀抱驱散了寒意。

　　叶星辞弓起身子，紧紧贴了过去，发出惬意的喟叹。明明累得睁眼都能睡着，却因为一个简单的拥抱而腾起欲望。

　　他拉过男人的手臂，一半枕着，一半抱着，深深呼吸：“你身上有一种烧焦的味道，像烤糊的肉。”

　　“因为我放火了啊。”楚翊轻笑。

　　“我想你在我身上放火，不过现在不合适。”叶星辞梦呓般咕哝，“等一切都平息了，回到家里，躺在我们的大床上，一起烧死。”

　　叶星辞感觉一串轻吻落在耳后和颈侧，烙下炙热的痕迹。

　　“我可是有求必应。”男人低沉地笑了，一语双关。

　　“我们成功了。”叶星辞语调轻快，“我做得怎么样？”

　　“好极了，我喜欢你意气风发的样子。”楚翊温柔地哄睡，“睡吧，叶小将军。休息好，脑子清醒，才有判断力。”

　　晨曦一视同仁地照亮焦黑的原野。

　　城门紧闭，城下尽是尸首和干涸的血迹，吊桥残存的立柱散发着焦糊味。敢死营沿河巡视，保证连只耗子也过不了河。

　　想进城的百姓默默观望，意识到昨夜突发战事。他们毫不惊讶，木讷地走开，无意卷入。王城的安危固然紧要，但身家性命为首。何况城头王旗未改，想来无事。

　　他们走得很快，最后开始跑，怕被强征为兵。不久前，城内贵族广募青壮家丁，酬劳优厚，结果是打仗卖命，现在全送前线去了。

　　路过一名跨着老马、身着皮甲的英武少年时，每个人都不禁放慢脚步，多瞟了几眼。

　　与少年的姿容相比，朝霞也黯淡，晨露也浑浊。