替嫁之将(355)

　　“还没完呢。”楚翊继续道，“新娘很着急，拿来一张葱油饼，把丈夫卷了起来，说：你先凑合穿，我去给你做个包子皮！城里有个叶将军，是天字第一号馋猫，可要躲着点他！”

　　叶星辞看一眼怀里啃了一半的卷饼，笑得前仰后合。

　　春风卷走清泉般的笑，将东方的天际吹得发亮。转眼，由乳白变幻成金红。日出的一刹那，万丈光芒喷薄，云霞绚丽。

　　他们不再嬉笑，凝望天边。

　　站得越高，世界便越早破晓。

　　许久，叶星辞才继续啃卷饼。他和楚翊逛到南边的城墙，远眺重云关。相距几十里，山势的峡口依稀可见。

　　“攻破重云关，才能深入江南腹地。”他手指如剑，直指目标，“我要率千军万马，回到故乡。”

 

第339章 阴谋家的手段

　　一夜之间，春花开遍，人间绚烂。

　　暖阳，花香，燕影……苍天将最温柔的笔触，给了最偏爱的季节。

　　秘密也像花儿一样，开遍天涯。

　　陪伴圣驾亲征的路上，夏小满曾听见侍卫在私议。公主逃婚，叶小将军代其出嫁，彻底归顺于一个被窝的敌人，还大破流岩，俘虏兄长。

　　这一连串的事，放在村野人家，够全村的情报枢纽——聚在树下晒太阳的老妪，念叨一个月。

　　公主在哪，已不重要。棘手的是，叶家出了反贼，朝野哗然。

　　这对君臣翁婿快刀斩乱麻，做了切割：叶霖休了妾室李氏，并革除叶星辞的宗籍，将娘儿俩从族谱勾了，并宣称叶星辞疯迷了。

　　叶四手刃监军一事，当事人及高级将领都被俘，难以问讯对质，暂且搁置。

　　尹北望对亲家表现出极大的宽仁，可一场大败总要拿个人开刀立威。流岩知府和主动撤军的奇林守将，乃贪生畏死之典型，在军前正法。

　　砰，人头滚地，血溅三丈。

　　日光刺目，夏小满眯了眯眼，听身边的帝王切齿道：“因为你的鼠肚鸡肠，他们两个彻底拧成一股绳，勒在了朕的脖子上。”

　　“是，奴婢糊涂。”夏小满作势呜咽起来，用松鼠的尾巴擦泪，说很后悔，当初不该那么善妒，心里全是陛下而不顾大局。

　　他并不后悔，但没必要解释。

　　尹北望始终觉得，他是因为小心眼才放走叶星辞。尹北望怨恨他，又享受被深爱的感觉。有人为了自己患得患失，多美妙啊。

　　校场上，将士山呼万岁。

　　尹北望微微抬手，威仪万千。一袭金红的龙袍，轩轩如朝霞举。他轻轻蠕动嘴唇：“这一路，你收了多少帛金？”

　　“得有几万两银子。”

　　“嗯，留着犒赏有功的将士。”

　　夏小满身上正揣着账簿。本来，他要留在兆安打理内廷，尹北望临时命他伴驾。上了路，接驾的地方官吏私下送他帛金以示哀悼，他才回过味来。

　　他是替皇上刮贪官的油水来了。

　　收了一次，地方官互相通了气，也就收了一路。

　　官吏不但送帛金，抹眼泪，还在寺庙里为他爹请往生禄位。爹万万想不到，家里虽然绝嗣了，却还有无数香火供奉。

　　西行这一路，夏小满才算见识到，大齐官吏的腰包有多厚。这些民脂民膏，像一片片肥肉似的糊在了他身上，油腻恶心。

　　万岁大喜，却特准夏公公家治丧，此事传遍了官场。众人意识到，若无意外，接下来很多年，夏公公就是新君最贴心的人。上天带走了夏公公的老爹，是在给大家巴结的机会。

　　他腰里揣着账簿，也拴着自己的脑袋。他成了尹北望的里子。他这辈子，都跟这个男人绑在一起了。

　　“你爹死得其所，为大齐勾出一串贪官。”尹北望冷冷一笑，“待朕腾出手来，狠狠整治他们。那两个送钱多的大员，跟他们保持书信来往。他们想揣摩圣意，那就时不时在信中透露一点朕的心思。朕也想知道，这些人在想什么。”

　　夏小满歪头打量男人俊秀如玉雕般的侧脸。

　　他看到的不是人，而是一个王朝权力的集合，一个复杂的图腾。夜里，这图腾就烙在他肌肤上，迫使他在痛苦中变得虔诚。

　　“陛下有什么打算？”夏小满试探。

　　“遣使向北昌传檄文，按攻城战全力备战。”尹北望含恨道，“可怜宋爱卿，他笔力雄浑，若他还活着就好了。”

　　大战前夕，总是出奇地静。

　　在重云与流岩之间的旷野，风尘里充斥着一种不安的平静。偶尔，双方探马试探。都在隐而后发，谋而后动。

　　这样依托城池的对峙，牵一发而动全身。彼此粮草充裕，要在消耗战中找机会，发动致命一击。

　　第一回交锋，是传出檄文的五天后。探马探得昌军出营列阵，齐军应战。双方各进二十余里，前军交锋之后，战况胶着，昌军先撤。

　　尹北望想派骑兵包抄，探一探对方的战术。岳丈和二舅哥很谨慎，劝住了他。

　　第二回交锋，两军鏖战于野，北边是前太子的遗孀指挥。恰遇狂风扬尘，齐军稍显颓势，撤回营中。众将都说，跟寡妇打仗晦气，齐军逆风，马都睁不开眼。

　　第三回交锋，是在夜里。

　　昌军派几百铁骑袭营，以火箭挑衅，又迅速后撤。尹北望飞速登上箭楼，望见了招展的“叶”字旗，和那匹疾驰的白马。

　　他眉头一皱，猛一拍栏杆，对在辕门观望的叶二喝令：“追！”

　　“陛下，这只是例行袭扰，惊扰士卒休息而已，是常用的招数。”对方仰头，平静地高声回道，“追上去可能会中埋伏，徒增损失。”

　　“你，带一千人去追！”

　　尹北望点了叶二的部将去追。对方看一眼上司，道声“末将遵旨”，却慢腾腾地整顿兵马，消极对待。

　　尹北望眸光一沉。

　　夏小满心里也一沉：皇上根本指挥不动叶家军。

　　尹北望深吸一口气，没当场发作，而是派了从兆安带来的五百禁卫军去追击。半个时辰后，禁卫军回营。统领说，昌军半路反击，但并不恋战，甫一交手就撤了。

　　“下去吧。”尹北望有些恼火。环顾布置华美的天子行辕，叹了口气，躺在床上。

　　夏小满坐过去宽慰：“军中都这样，只闻将军令，不闻天子诏。陛下亲征，想加大对边军的控制，让将士领略你的英武，但要慢慢来。其实，士卒们都很尊崇陛下，很多人还随身带着去年赏的金豆子呢。”

　　尹北望将头枕在他腿上，抬手摩挲他的脸，目光明暗不定，嘴角似笑非笑，又在谋划什么。

　　接着起身，命夏小满召来一名东宫故吏，现任礼部郎中。问对方，愿不愿为君父而舍身成仁。

　　那钱姓郎中一愣，含泪道：“臣愿投笔从戎，以报陛下知遇之恩。”

　　“不是要你上战场，是要你为朕笼络军心。”尹北望淡淡一笑，“从流岩撤回的三万守军，跟叶四感情深厚。明日起，朕巡幸邻府，临行前告诉叶大将军，先别应战。趁这几天，你暗中诱导一些士卒，挑拨军心。宣扬那些从流岩撤回的将士怯懦，叶四不战而降，有通敌之嫌。最好，能让流岩军和其余叶家军起冲突……”

　　夏小满不禁感叹，万岁真是洞察人心的高手。自从失了流岩，类似的风言风语早就有，叶四的旧部都心中憋闷，觉得矮人一头。

　　钱大人暗中掀风鼓浪，立时激化了矛盾，险些引得军中火并，同袍相残。主帅叶霖大怒，革职收监了数十军官，几百兵士。

　　叶霖当即要以军法从事，夏小满适时站出来，说圣上这两天就回来了，大将军还是等等再处置吧。

　　尹北望在邻府兜了一圈，回到重云关，非但没有严惩滋事者，反而以皇权特赦了所有人。然后，揪出背后挑拨的钱郎中，于军前处斩。

　　“啊……”

　　眼见皇帝杀了随行的心腹臣子，校场上的千万将士发出惊呼。

　　夏小满看着那颗甘愿为君王而落的脑袋，一阵心悸。曾在詹事府任职的钱大人以为，储君上位，自己也熬出头了。谁知，头没了。