替嫁之将(366)

　　高烧，令楚翊的耳廓始终红着，像做了羞羞的梦。

　　“逸之哥哥，我这么嘴馋的人都没事，你却出事了。当初，困在雪山的冰缝里，我能给你垫背。现在，我没法替你分担病痛，全靠你自己了……”

　　“小五，我没事……”楚翊梦呓，像在回应。

　　两心相照的默契，令叶星辞笑了一下，又瘪着嘴哽咽。只听男人继续嘟囔：“这病不影响什么，还是我在上面，乖……躺好……”

　　说完，用脸蹭了蹭枕头，还亲了一下。

　　“这是梦啥呢，啧啧。”叶星辞冒了一半的泪珠又憋了回去。

　　帐外，一道身影焦急徘徊，如热锅上的蚂蚁。

　　叶星辞叫罗雨休息一会儿，罗雨不肯，难过地自语：“是我摘的野菜，唉，我这手可真欠……”

　　清晨，楚翊多了个邻居——不慎接触到病人呕吐物的吴霜。

　　吴霜的症状较轻，只是昏昏沉沉。在清醒的间隙，她和楚翊隔着营帐聊天。她梦见恒辰太子了，对方说，他们终会重逢，但不是现在。

　　摄政王和三军统帅病倒，叶星辞挑起大梁，接替了吴霜的指挥权。他与知府协作，军民同时收治，烧开水的炉灶昼夜不熄。

　　囤积居奇、投机倒把者，斩立决。造谣生事、动摇军心者，斩立决。

　　几个士卒因恐慌而喧哗，说齐军会借机突袭。叶星辞毫不犹豫，将几人斩首。

　　好消息是，发病者骤减八成，瘟疫得以控制，没有蔓延为连天大疫。

　　坏消息是，尚无对症良方。几乎每一刻，都有尸首从病区抬往停尸区。确认无诈死迹象，便进行火葬。

　　远处，升起一柱令人焦灼的黑烟，裹挟着逝去的生命。叶星辞收回视线，进入营帐，为楚翊更换额头的湿布巾。

　　爱人本像一盏璀璨明灯，此刻熬得油尽灯枯。线条优美的嘴唇因高烧而干裂，肚里一口东西存不住。补剂喝了就吐，只好含着参片，再吃点糖补充体力。

　　隔壁吴霜的情况也不好，浑身起疹。

　　“小五，他怎么样？”四哥又一次来问候，神情关切。

　　“睡很久了。”

　　“听说了吗，齐军营中也出现瘟疫了。好在，患病的不多。”

　　叶星辞淡漠道：“自作孽不可活。”

　　四哥没有回应，脸上浮起愤恨、不解而痛惜的复杂情绪。他不敢相信是人为投毒，然而这两日清理河道时，他亲眼看见了上游的腐肉，和明显的剁砍痕迹。

　　“四哥，当一个人尝过阴谋带来的甜头，阳光就再也照不进他心里。”叶星辞平静地拧着布巾，“若这样的人也能活万万岁，那真是天地间的一场浩劫。”

　　四哥叹气。

　　叶星辞继续守着病重的爱人，双眸密布血丝。他开始想象失去对方的情形，在刺骨的悲凉中决定：若只剩自己，那就独自走完余下的路。

　　仿佛听见了他的心声，那紧闭的眼睫微微掀开了，伴着一阵嘀咕：“我感觉，世界像块巨大的冰，好想躲进你身体里取暖。”

　　“咳！我四哥在呢。”叶星辞纳闷这小子又做什么梦了。

　　四哥皱眉凑近，端详着满嘴胡话的弟婿：“看来死不了，濒死之人都哭爹喊娘，不琢磨这些。”

　　“外甥媳妇！”

　　一道声音闯入，叶星辞浑身一震，才发现自己伏在床边睡着了。他死盯着四舅的嘴唇，从中听见了渴望的话：“配出药方了！”

　　“快，快拿来！”

　　不多时，一大碗浑浊仿佛加了鸭屎的药汤呈在叶星辞眼前。他浅尝一下，有股怪异的土腥，像雨后摔了个嘴啃泥。

　　“这是绿豆水兑地浆。”陈为急切解释，“地浆，就是黄泥水。新掘黄土，加水搅混，取上层清液煎煮。大量服用，可排毒。”

　　“来，排！”叶星辞扶起夫君，像个暴躁的劝酒者，一杯接一杯往下灌。

　　喝完不久，楚翊瀑布般剧烈呕吐。叶星辞按四舅说的，继续往下灌，直到不再呕吐，开始走肾。

　　陈为大喜过望：“这就好了，改喝草果和知母煎熬的汤药。体内的毒排出去了，很快就能退烧。”

　　楚翊服下药，斜倚在床头，裹得像个正在结茧的蚕宝宝，苍白的双唇缓缓蠕动：“所有病人都服药了？俘虏呢？”

　　“绿豆汤、黄泥水，要多少有多少。”四舅盛满喜悦的双眼因熬夜而泛红，“这招，是我和那位公主殿下一起试出来的。她懂很多土办法，说牲口病了就灌黄泥水，人也行。后来，我加了同样解毒的绿豆汤，疗效更好了。”

　　楚翊费力地牵起嘴角，叮嘱四舅快去歇着。

 

第350章 毅然决然

　　叶星辞说，齐军也染了瘟疫，把药方送去一份，以免边境百姓受苦。

　　楚翊并无异议：“你安排人——”

　　“九叔，你怎么样了？”隔壁的吴霜也恢复了一点精神，缓缓挪进营帐。

　　她屏退旁人，凑在九叔和九婶身边，将虚弱的声音放得更轻，说了一则斥候刚从重云关探回的消息。

　　那消息像一把快刀，割开了叶星辞的喉咙，令他窒息。他看一眼神色复杂的楚翊，嘶哑地问吴霜：“真的？！”

　　“千真万确。”

　　“疯子，真是个疯子……”叶星辞呆坐在床边，浑身发冷。他听见楚翊平静地告诉吴霜，让叶四去齐营送药方。

　　吴霜缓缓吸了口气，谨慎道：“万一他不回来了，我们纳降的策略岂不落空？”

　　“我四哥一定会回来，我了解他。”叶星辞恢复冷静，侧头看着她，口吻笃定，“九爷这一决策，堪称绝妙。等四哥回来，就是我们的人了。”

　　楚翊微妙地挑挑眉，猫似的往被窝一缩，继续养病。

　　叶星辞起身去寻四哥，请他跑一趟，将治疗瘟疫的药方送给父亲和二哥。

　　四哥正忙着照料齐军降卒，分发药汤。闻言立即动身，还盛赞楚翊高风峻节，是世所罕见的真君子。

　　“路上小心。”叶星辞用力握了握四哥的右手，后退几步，见四哥携几个亲兵策马而去。烟尘散尽时，已驰出很远。

　　他怔在原地，心绪忽而芜杂，忽而清明，很不舒服。

　　很快，他弄懂了这种感觉的来源。当他低头，看见脚下布满坎坷荆棘，心便乱。当他举目，望见这条路无比的开阔清晰，尽头光芒万丈，心便静。

　　这便是他选的路和人生啊！艰难困苦，只在当下。

　　理清了这些，他就不烦了。一跑一跳地回到军营，找到一处炉灶，打算亲手为爱人熬一锅滋补强身粥。

　　**

　　天朗气清。

　　距重云关还有几里，叶四便望见一柱黑烟，突兀地耸立在大山北麓，随微风升腾。

　　将药方交给父亲时，他从对方日渐沧桑的面孔读出一丝苦涩。更多的，是重逢之喜。二哥含着泪，热烈地拥抱他，要置办宴席，为他洗尘，去去敌营的晦气。

　　“配药要紧。”叶四用仅剩的右手抹一把脖颈的汗，“都是常用的药材，地浆和绿豆更是易得。地浆就是黄泥水，快派人去挖泥吧。”

　　二哥说瘟疫已控制住了，脸上却闪过惋惜，叹了口气。

　　叶四不解，大家怎么不急？

　　圣上也在帅帐，强撑着重伤的龙体，慢慢踱过来。他本就生得金尊玉贵，此刻脸色惨白，像个精致的纸人，周身散发着浓重的药味。

　　圣上接过药方，扫了一眼，柔和一笑：“多谢将军盗出宝贵的药方，冒险送回。你能安全回家，才是最令朕欣慰的。快去休息，晚上朕为你接风。”

　　“陛下，末将不是逃出来的，也没有盗药方。是宁王和小五，让我送——”叶四话语一顿，后脑劈过一道冰冷的霹雳。蓦然意识到，那柱黑烟是什么！

　　他嘴唇颤抖，退了几步，转身便跑，因失去一臂而有些踉跄。跨马驰出辕门，直奔黑烟的源头。

　　沿山麓向东数里，烟雾由黑柱变为黑幕，遮天蔽日，熏得双眼酸痛。他以袖掩住口鼻，闯进防火势蔓延的隔离带。