替嫁之将(230)

　　老太后再度开口，令叶星辞惊诧地睁大双眼，楚翊也浑身一震。

　　“呵，我就要折腾死自己，让老四这婚事成不了。我这辈子，没吃过亏，也不亏欠别人……”她看向楚翊，神情慈蔼平和，目光也清澈了，“我活够了。老九，欠你的人情，我还了。”

　　话音落下，她惊坐而起。

　　她用尽最后的力气，抽了亲儿子一耳光。又揉着他的脸，摧心剖肝地嘶吼：“老三啊，你把娘的心都搅碎了！既当了和尚，就给娘念一段往生咒吧！”

　　知空合掌而跪，流泪念道：“南无阿弥多婆夜，哆他伽多夜……”

　　在儿子的诵经声中，太皇太后砰然躺回床上。她鱼似的喘气，出的多，进的少。仿佛一条无形的绞索，正在颈间慢慢收紧。

　　一声长叹，撒手人寰。

　　“阿弥唎哆，毗迦兰多。伽弥腻，伽伽那……”知空泪如泉涌，兀自念咒。

　　楚翊也掩面而泣，正要招呼众人进殿商量后事，却被老婆一把按住。

　　叶星辞显示出超乎寻常的冷静，乃至于有些无情。他紧盯知空，压低声音：“当着太皇太后的遗体，我问你一件事，你如实说！”

　　知空停止念咒，哀痛地点头。

　　“你有没有，在御花园的凉亭下埋蜥蜴？”

　　叶星辞明白，此刻在亲娘的遗体前，知空的话才绝对可信。楚翊也猛然挑眉，盯着三哥的脸。

　　知空迷茫否认，不知道什么蜥蜴。

　　“那去年中秋，庆王逼问你时，你怎么不否认？”叶星辞急切追问。

　　知空说，他都不记得老四提过这些。当时，他脑子一片空白。见公主不再开口，他又合掌念咒，渐趋超然。

　　“这种时刻，你三哥绝不会说谎。看来，就是庆王干的！”叶星辞拽过丈夫耳语，“夜宴上，庆王看知空头脑不清，就干脆自曝魇镇一事，想顺势推在他身上，彻底压垮他。”

　　楚翊蒙着泪的双目一片肃杀，沉声道：“这是我们制约庆王的杀手锏，攥紧了。不公然亮出来，才能挟制他一生一世！”

　　之后，他在床边跪直，悲戚而高亢地宣布：“太皇太后薨了——”

　　杂沓的脚步声从殿外涌入，嚎哭如潮水瞬间填满宫殿。又随着太监的奔走通告，在深夜的宫城里一波波漾开：

　　“太皇太后薨了——”

　　很快，宫里响起丧钟的嗡鸣，大丧之音传遍每个角落。

　　“阿弥利都婆毗，阿弥利哆……”

　　钟声中，知空兀自念诵往生咒，缓缓退离，以免碍皇上的眼。

　　叶星辞被这些哀戚的声响，和众人的悲痛裹挟，像漂荡在悲伤之海，不禁落了泪。对这位复杂的老太太，他没什么感情，但有谢意。老人家虽出自私心，但总归是把珠宝首饰全给了他。

　　见众人彻底哭开了，庆王世子才正式哭出声，以免像方才那样哭早了。

　　“皇上节哀，保重龙体……”在一声声循规蹈矩的劝谏中，永历由嚎啕大哭逐渐平静。他靠近精于白喜事的九叔，挽住他的手臂，却抽噎着难以吐字。

　　年轻的皇太后扶住儿子，温婉道：“皇九叔，你有经验，丧礼就交由你和礼部主持了，辛苦你了。”

　　时隔一年，楚翊再度接下重担。

　　“拟旨。”望着奶奶的遗体，永历扯动哭哑的喉咙，“宁郡王加封亲王，操持国葬。着令各部衙通力配合，不得懈怠。”

　　让亲王主持丧礼，是为了让皇祖母走得更体面。眼下宁王和庆王都被削了，那好办，再重新加封一个回来。

　　叶星辞想，当初恒辰太子建议楚翊专攻白喜事，可谓高瞻远瞩。纵观北昌的皇亲国戚，再也找不出第二个这样的特殊人才了。

　　**

　　长夜如一匹黑缎，碎玉般的星子洒落其上。

　　香烟弥漫，白幡飘舞，困得东倒西歪的人们也跟着晃荡。

　　又一次，叶星辞一身孝服，头簪白花，经历着在异国他乡的守灵生活。上回他初来乍到，忐忑难安。如今，他心里有了人，身体有了家，只是依旧前途未卜。

　　虑及天气和暖，停灵二十一天。这夜过后，便是出殡的吉日，灵柩会运至雁鸣山，与高宗皇帝合葬。故而，皇室宗亲和朝臣不再轮值，全都跪在老太后的寝宫内外守灵。

　　殿外飘来沉沉的诵经声。僧人中有知空，皇上开恩，准他送母亲最后一程，再回去守陵。

　　“嗬……”有人跪着打起呼噜。

　　叶星辞见楚翊倏然侧目，率先看向自己。他有些不悦，小声道：“不是我。”

　　楚翊笑了笑，指指跪在后一排的庆王世子。

　　庆王起身，一巴掌拍醒儿子，恼火地训斥。让他以自己为榜样，跪正了保持清醒。

　　叶星辞想，庆王确实精神极了呢，就算不守灵，躺床上照样失眠。

　　永历以皇祖母薨逝为由，向喀留王回绝了庆王与其胞妹的亲事，三年后再议。并明确表态，出殡之后，庆王还圈禁宗正寺，侵吞内帑、污蔑帝师的事还没完。

　　叶星辞实在疲倦，再不动一动，马上也要打鼾了。他去配殿喝茶暂歇，楚翊紧随其后。

　　四下无人，叶星辞掩唇打个哈欠，闲聊道：“难怪，年初你们秘密商议削减军需时，庆王敢保证西北安定。那时，他就打算娶楚献忠的妹妹续弦了。他怎么不早点筹划亲事？”

　　楚翊笑笑，在他眼前做了个展示珍宝的手势：“他不是惦记着你这位金枝玉叶么。”

　　叶星辞朝殿外看看，低声道：“看来，这次皇上是铁了心要整他。”

　　“或者说，是吴大人下了决心。皇上的每一步，都是吴大人的意思。”

　　茶浓得发苦，不为品鉴，专为提神。

　　叶星辞啜饮苦涩的茶汤，心想：我该何时动手？等庆王回归圈禁生活，悄悄潜入结果了他？回想上次夜访宗正寺，似乎戒备松弛，趁夜潜入不难。然后，伪装成自杀……

　　可是，楚翊习惯于半夜给他盖被子。往身边一摸，呀，老婆没了，肯定要忧心疑心……看来，只能下点蒙汗药了。

　　有了初步计划，他又被细节难倒了。

　　杀人有一千种方法，选哪种？闹出动静怎么办？失手被擒如何收场？就算得手，倘若现场太混乱，难以伪装成自杀，后续将有无数麻烦，楚翊也会被朝野质疑。

　　亲手杀死一个熟人，还是心上人的兄长，太难了。

　　而且，他虽身历几战，还算勇猛，但他没杀过人，那一点也不容易。故事里的侠客，几句话的篇幅就杀了上百人，之后潇洒离去。现实中呢？剥夺他人性命的瞬间，也会将自己的灵魂撕去一角。

　　唉，好烦，脑子要烧起来了。

 

第222章 肺腑之谈

　　“我们可以松口气了。”

　　思绪被夫君的声音打断，叶星辞看向对方，男人继续道：“既然这次是按旧制来，那我们三年之内都不可以生育，两位母妃也不会催了。”

　　“这倒是。”叶星辞蹙眉，粗暴地拂了拂鬓间松动的白花，“你想过告诉她们真相吗？”

　　楚翊说自己也不确定，日后再说。最近养母身体微恙，受不了刺激。

　　又坐了片刻，小两口准备回殡宫，正遇见吴正英被宫人搀扶着回到群臣之间，白须如飘在夜风里的芦花。这一年来，为小皇帝的所有操劳，都铭刻在其中。

　　楚翊忙上前关心，吴正英说没事，连跪三个时辰了，体力不支，在另一侧的配殿喝了碗参汤才缓过来。

　　“九爷。”吴正英叫住正要离开的楚翊，皱纹围拢的双目泛着深沉的光，“老夫想与你，和公主谈谈。”

　　楚翊欣然一笑，请老人家先行，叶星辞落后半步相随。他们从跪满朝臣的殿前走过，这些人也全都戴孝，头缠麻布，泱泱一片，犹如夜幕下落满白子的棋盘。

　　叶星辞感觉到，众人的视线都悄悄锁在他们身上。他隐约预料到什么，心底潮起一股振奋。这是一种公然的支持，否则，吴大人绝不会众目睽睽之下坦然与楚翊同行。