替嫁之将(299)

　　叶星辞瞳孔一缩，立即摇头。

　　他绝不会出卖楚翊。

　　父亲无所谓地笑道：“驸马知道他是叶家人，怎会跟他掏心掏肺。”

　　尹北望轻轻碰了一下夏小满。后者咬了咬嘴唇，上前一步：“禀大将军，驸马不知叶五公子的身份，只当他是个普通侍卫。”

　　他躲着叶星辞尖刀般的瞪视，叹了口气，朗声指责：“叶小将军，都这时候了，你还是把实情讲出来吧！殿下一直在帮你欺君、堵窟窿，甚至直到孝淑皇后临终，殿下都在欺瞒她。令尊和令兄，该知道殿下的痛苦与不易！”

　　“闭嘴，这没你说话的份。”尹北望揪住夏小满的后领，抓鸡似的拎到一旁，嘴角却轻轻一挑。

　　夏小满乖乖闭嘴。他瞟着陷入绝境的少年，心有不忍。

　　从见面起，每一句话，每一个动作，都是太子编排好的。

　　包括那袋俸禄，和此刻的闭嘴。

　　他多么喜欢，那个“小宫女”与王爷因缘邂逅的故事啊！他多么钦羡渴慕他们的恩爱啊！可是，他在亲手撕碎它。

　　“你做什么欺君罔上的事了，小五？”

　　“快说话！”

　　面对父亲和二哥惊愕的质问，叶星辞眼睫半垂，用颤抖的嘴唇吐露真相：“我把公主看丢了。还没出国，她、她就逃婚了，至今生死未卜。”

　　父亲魁伟的身躯雷击般一震。

　　二哥眨了眨眼，困惑到极点，反而笑了：“我都糊涂了，那宁王成天跟谁过日子呢？他一直在假装有老婆，其实打光棍儿？不对啊，公主不是还进宫见老昌帝了？而且，当初公主还跟我说了句话呢。就在这，在重云关。”

　　“是我，都是我。”叶星辞深深地垂下头，“我顶替公主，嫁给宁王了。”

　　他在惭愧于失职，而非羞耻于成家。

　　爱，不是可耻的。

　　闻言，父亲的五官猛然纠结，痛苦地掩面，仿佛刚灌下一碗世间最苦的药。接着瞋目切齿地怒骂：“败坏门风，有辱门楣！你，你堂堂七尺男儿，怎能嫁、嫁——”

　　二哥亦瞠目结舌，却没责骂，反而转头安慰父亲：“爹，你别这样。五弟也是情势所迫，都是假的。一想就知道，那几个宫女胆小怕事，担不起重任，才由他顶上去了。他的初衷，也是为了大齐的社稷，只是错在瞒了我们太久。”

　　叶星辞两腮绷紧，却没为自己的爱情争辩。

　　二哥的判断，有利于他。

　　若父兄认为他和楚翊只是作戏，或许就不会再逼问情报了。

　　他面色无波，淡淡道：“我和宁王始终有隔阂，只是将就着生活，各取所需。他需要公主这个和平的象征来争摄政王，而我需要一个掩护。他一向独断，他有什么计划，我不知道。”

　　他冷冷瞥一眼夏小满，为防再遭掣肘，提前抢了对方或许会说的话：

　　“夏公公可能会说，宁王不是对你一往情深，无话不谈吗？你们不是很恩爱？哼，你才往江北跑了几回？你所了解的，并非全貌。”

　　夏小满恭顺地笑笑，袖着手，瓷娃娃似的戳在那。唉，叶小将军可真聪明啊，把太子编排给他的话抢走了。

　　尹北望微微蹙眉，附在他耳畔低语。他犹豫一下，悄然退出营帐。

　　“孩儿愧对父亲的教诲。”叶星辞再次检讨自己的失职，走到桌旁倒一杯茶，敬奉父亲。

　　父亲眼中尽是失望，将茶一饮而尽，愤恨地摔了杯子：“荒唐，太荒唐了！你让为父何颜面对万岁！”

　　他一生最看重的面子，此刻正涨得发红，“你妹妹，与皓王私定终身。你又失职，丢了公主。我们叶家，有负皇恩，也对不住……对不住太子。”

　　“大将军不必内疚，公主私逃一事，皇上不会知道。”尹北望眉宇舒展，令人如沐春风，“就算没当上你的女婿，我也愿与你一起保守秘密。”

　　叶星辞看见父亲浓眉一跳，沉默半晌，最终重重一点头。他懂这份矛盾，父亲位极人臣，万万不该和储君共享秘密。

　　他心底涌起剧烈的愧疚。

　　出于忠孝，他该告诉父兄情报。但是，他不能背叛爱人。

　　最重要的是，楚翊的目标并非吞并，而是促成和谈止战。这和自己的愿望相符，也利于大齐。国库空虚，又要修陵，经不起折腾了。

　　他屈膝，给父亲磕了三个响头，利落地起身：“孩儿该回去了。”

　　刚走到门口，他听见夏小满的声音，似在为谁引路。紧接着，一个人几乎是跌了进来，急道：“小五在哪？”

　　“四哥！”叶星辞慌忙扶住四哥，随即骇然惊叫。

　　一道狰狞刀伤，纵贯四哥的左颊。经过缝合，蜈蚣似的爬在原本英俊的面庞。除了那道腥红的伤口，他的脸没一丝血色，嘴唇乌青。

　　叶星辞的心豁然裂了道口子，去抱四哥，右臂的触感却是一空。他愕然，去抓四哥的左袖。

　　空的！

　　他张着嘴，只能发出“啊啊”的声响，圆睁的双目滚下颗颗热泪，仿佛灵魂在淋着暴雨。见他这样，四哥豁达一笑：“第二次受伤了，伤得太重，没保住。没事，死不了。”

　　随之黯然，“可惜，四哥再也不能拥抱你了。”

　　叶星辞的手抖得如风中枯枝，再一次去抓那条空荡荡的袖子，而后崩溃大哭。这得多疼啊，多疼啊！他瘫坐在地，嘶哑地嚎啕，再无方才的冷静。

　　他想起，幼时四哥带他逛集市，用双手举着他看杂耍，又让他骑在脖颈。怎么，怎么会只剩一条胳膊了，四哥是将军啊！四哥也使得一手好枪啊！

　　四哥拖着虚弱的身体蹲下，用右手为弟弟拭泪：“别哭了，明天起我改用剑了，一样上阵杀敌。”

　　“躺得好好的，怎么起来了。”二哥搬来椅子，扶四哥坐下，愤恨地低吼，“他娘的，我一定要给老四报仇，砍昌人一百条胳膊！”

　　叶星辞站起来，渐渐止住悲声，整个人剧烈地抽噎。他盯着四哥飘荡的左袖，断断续续道：“你，你回兆安吧，回家好好养伤。将来再上阵杀敌，好不好？”

　　“我没事，歇几天就好！”四哥抡动完好的右臂，神情坦荡而刚毅，“我才不回家，丢了条胳膊，却寸功未立，愧对这七尺之身。若我建功凯旋，这伤才算值得，母亲也不至于太难过。”

　　四哥这是视死如归。以他的身体，再上战场，凶多吉少。

　　叶星辞垂眸，紧咬嘴唇，刹那的动摇之后，他摇了摇头。

　　不，不能说。

　　一个沉默多时的旁观者，信步踱到叶星辞面前，轻柔地开口：“小叶子，我和你一样，担心你四哥的安危。或许，你能终止这场战争。”

　　叶星辞猛地抬眼。被泪水模糊的视线中，太子凝重的面孔光怪陆离。

　　“你再想想，宁王是否对你提起过什么作战方略？哪怕只有一点信息，也能帮到大齐的将士，让他们少流一点血。”

　　太子的视线，适时地移到四哥脸上的刀伤。叶星辞随之看去，心如刀绞。

　　他竭力让自己冷静：“大家都知道，宁王想议和，这个念头始终未改。何不从今夜止戈，各退一步？”

 

第288章 进退无路

　　“笑话！”父亲高声嗤笑，脸色阴沉，“只有收回流岩和奇林，方能平息战火。那本就是大齐的疆土，被北人强占了三年。就此休兵，愧对夙夜忧急的圣上！愧对已经牺牲的千百将士！愧对你四哥那一条胳膊！”

　　这一番怒吼，震得叶星辞双耳刺痛，心跳和思绪更乱了。

　　他又看向四哥，明澈的眸光渐渐闪出无措：“我、我听闻，在大齐官吏治下，百姓过得并不好，现在倒安居乐业。”

　　“逆子，怎能为敌人助威。”父亲怒不可遏，阔步而来，参天巨树般立在眼前，“你知不知道，流岩是你的高祖带着叶家军，用血肉一寸寸填出来的！背祖忘宗的东西，跪下，将叶家祖训背一遍！”

　　巨大的威压感，如山崩地裂。叶星辞慢慢矮了下去，两腿一弯，扑通跪地。