替嫁之将(190)

　　浓重的内疚感，烹炸着他的心。他本想做点好事，为何没有好结果？他不知是谁在何时投毒，痛恨那败类，更痛恨自己没留神！

　　终于，他忍不住啜泣，热泪滴落在婴儿娇嫩的脸颊。蓦然间，他眸光一凛，锋芒顿生：“撕破脸了！阿远，拿我的枪来，我去庆王府找解药！”

　　“看来，你要多写一份‘自省书’喽！”

　　一道清朗声线勾回叶星辞的理智。声音的主人阔步而来，穿过中毒的百姓，定在他面前。男人显然来得匆忙，来不及更衣，身上还穿着参加朝会的绛红团龙袍。

　　“王爷……”孩子娘踉跄跪拜，四周的百姓也跟着施礼。楚翊忙说“免礼”，对眼含泪光欲言又止的少年微微一笑：“我都知道了。没事，有我在呢。”

 

第185章 以牙还牙

　　叶星辞将孩子还回母亲的怀抱，嘴角苦涩地扬起，又忍不住朝下撇，像只小鲶鱼。

　　终于，他一头扎进男人怀里，哽咽着释放情绪：“逸之哥哥，我害了好多人！我一直都在粥棚，可我居然没留意有人下毒……我简直就是睁眼瞎！”

　　“别难过，你做得很好。”楚翊轻声安慰，打趣逗他，“我眼神儿也不好，都分不清男女呢，咱们绝配。”

　　“四舅也……”

　　“我看见了，四舅还在王府后门坐着呢。每当有中毒的百姓找过来讨说法，他就说：我是宁王的舅舅，我也中毒了，这事不赖宁王府。”

　　眼看二人越搂越紧，有碍观瞻，一旁的罗雨四下看看，麻利地脱下罩衫遮挡住二人：“要亲快亲，现在没人看。”

　　叶星辞有点不好意思，挥开罗雨的手，与楚翊走到较为安静的柜台后方，商讨对策。

　　“我认为，是四哥在将计就计。”楚翊低声分析，“昨天那一次小小的闹事没经过他同意，他觉得丢人。就想，反正都迈出这一步了，不如闹个大的。投毒这样的命令，必然是经过他的首肯。”

　　“歹毒，太歹毒了！”叶星辞愤恨切齿，曾经还算儒雅随和的男人，竟因权欲而疯狂至此，“你们真是一个爹生的吗？”

　　“是。”楚翊戏谑一笑，“而且，我俩的手长得很像。”

　　“当务之急是配制解药，但不清楚这是什么毒。”叶星辞焦急地咬住下唇，不知不觉咬出了血。

　　“放松。”楚翊笑如春风，将手指点在他花瓣似的唇上，“我有办法——”

　　话说一半，突然有一队官差涌入客栈，是承天府的捕快。一行人勘察案情，挨个询问曾出现在粥棚里的人，是否看见可疑人员作出可疑动作。

　　于章远等人皆说不知。

　　捕快初步判断，投毒者也许是混在排队打粥的人里下手。能毒翻上百人，药量一定不小，就从全城各生药铺着手，看近期是否有人大量购入有毒性的药材。

　　捕快们前脚刚走，另一波意料之外的人便进门了。为首是一名深色布衣的苍髯老者，姿态清雅，目光深沉睿智。其余几名中老年男子亦是气度不凡，全都肩负药箱。

　　叶星辞觉得这老头儿面熟，只听楚翊轻声道：“这位是帝师吴大人，翰林院掌院学士，去年在马球场，还有中秋夜宴你见过。得到百姓集体中毒的消息后，我就立即禀报皇上了。其他几个，都是太医院的。”

　　吴正英略一环视，走近楚翊见礼。楚翊将王妃介绍给对方：“这是拙荆，曾与吴大人有过几面之缘。”

　　叶星辞绽开笑容，飒爽地抱了抱拳。吴正英还礼，说起此行的目的：“皇上爱民如子，听闻百姓集体中毒，忧心如焚。老夫略通医术，于是皇上特意派我协同几位太医前来会诊。”

　　“太好了，正缺人手呢。”王府的李太医擦了擦汗，也上前与同僚寒暄。同僚说他从前走路都喘，自从派驻在宁王府，就越发苗条，身轻体健。

　　因为我们家穷，叶星辞想。

　　随即开始会诊。研讨多时，也说不清这是什么毒，似乎是某种混合毒剂。

　　吴正英一语不发，弓着背仔细查看多名病人，最终只是摇头叹息，眼角的皱纹深藏心痛，隐有泪痕。能教导出爱民如子的帝王，老师又何尝不是品行高洁的真君子。何况，他也出自寒门。

　　“吴大学士，您来这边坐吧。”叶星辞搬过椅子，恭敬地请老人家落座。

　　他以为，楚翊把吴正英引来，是想借机暗示对方此乃庆王所为。但楚翊半字也没提，只是将他拽到僻静处，幽深的双眸亮得发贼：“我有办法弄清这是什么毒，有毒的粥，还在吧？”

　　“啊？”叶星辞睁大双眼，掩唇低呼，“连着锅都搬到承天府去了！”

　　“那口最大的铁锅？很贵的，小五。”楚翊故意逗他，痛惜地咋舌，“送去做证物，就拿不回来了。”

　　叶星辞四处询问还有没有粥，子苓说自己剩了半碗，打算喂鸟，就放在离后门不远的游廊里。

　　“小五，我在这陪着吴大人。”楚翊耳语道，“你拿着这半碗粥，去厨房……然后去街上找……回来的路上，我看见他提着鸟笼，应该是往鸟市去了。”

　　叶星辞兴奋地留心细听，眼珠灵动一转，朝楚翊竖起大拇指：“绝了！老龙王搬家，离海（厉害），我怎么就没想到？”

　　叶星辞狂奔回府，找到子苓剩下的半碗粥，送到厨房吩咐厨娘随便做成一道小吃。粥里有毒，千万别尝。

　　等了片刻，一碟米粥做的饼出锅了。

　　厨娘说，她在粥里加了鸡蛋、盐、糖、面粉和肉沫，上锅煎制，喷香扑鼻。她没忍住，尝了一块：“自己做的菜，肯定要尝一下的，这是厨子的原则。现在，我嗓子发麻，去找李太医诊治一下。”

　　“这也太有原则了……”叶星辞无暇担心，用油纸包着切成块的鸡蛋饼，和于章远一起前往鸟市。

　　所谓“鸟市”，是指城南的一条街。

　　此地聚集了大量鸟贩和饱食终日的官宦子弟，以互相攀比、一掷千金为乐。一个穷光蛋，若能调教出顶好的鸟儿，则可一夜脱贫。

　　除了鸟，精雕细琢的鸟笼也是一项暴利行当。点缀着玛瑙、玳瑁的乌木，黄花梨，黑肉老山檀……很多败家子给鸟挑笼子，比为老爹选棺材都认真。

　　歌喉婉转的画眉、百灵、云雀，会学舌的八哥、鹩哥。叶星辞牵马穿行其中，目光扫过两侧羽翼光鲜的鸟儿，和同样衣着光鲜的公子哥，顶着臭烘烘的鸟粪味寻觅目标。

　　叽叽喳喳，人声鼎沸。

　　虽然小两口夜夜互相赏鸟、逗鸟、耍鸟，但平日里楚翊从不玩鸟。一是没钱，二是没趣。

　　他说，他会久久注视歇落在枝头的麻雀，却对关在笼中强加高价的金丝雀无动于衷。叶星辞深以为然。

　　“嘿，看看我这个。”有年轻公子提着一笼精心伺候的黄雀来此炫耀，疼惜得恨不能亲几口。叶星辞想，既然这么喜欢，何不放它自由？

　　许多人的视线，从鸟儿转移在他身上。顾盼神飞，清透晶莹的少年郎。一袭朴素白衣，俗人像发丧，美人则如谪仙。

　　“糖包油糕蘸上蜜，我与九郎好夫妻。落花生角角剥了皮，心里的人儿就是你……”叶星辞轻哼自己改编的民谣，忽而脚步一顿，“找到你了。”

　　左手一间铺面里，美服华冠的庆王世子正跷着腿饮茶，看工匠为紫檀木鸟笼涂油保养、加装玉饰，不时指点几句。

　　叶星辞捧着米粥做的饼，一撩衣摆昂首迈入店铺，四处闲看，假装没留意对方。直到对方主动起身招呼：“九婶？嘿，真巧，你来买什么？”

　　他这才循声看去，嘴里假装在嚼东西，讶异地笑笑：“想买点鸟食，喂后花园的小鸟，世子在忙什么？”

　　“保养鸟笼子，呵呵。快坐，喝茶。”庆王世子请叶星辞上座，热络地倒茶。寒暄过后，他放肆地端详摄人心魄的绝色婶婶，玩笑道：“原先我以为，公主会成为我的家人呢。九叔比我爹有福气，哈哈。”