替嫁之将(311)

　　“你路过那片山坡了吗？”吴霜轻声问。

　　楚翊点点头。

　　“昨夜匆匆经过，来不及停留。”吴霜那因疲惫而泛红的双眼更红，流出怀恋，“从前，我常独自去那。带一壶酒，喝一半，洒一半。有时，还会过夜。夜里起风了，草沙沙地响，像他在跟我说话。”

　　她深深地呼吸，吞回哽咽，“以后不敢去了，怕他骂我，指挥不当。”

　　“要骂，也是骂他九叔我。”楚翊轻快地自嘲，“你知道吗？我小时候跟他说，天下最蠢的计谋，就是美人计，傻子才会陷进去。”

　　他将侄媳妇赶去休息，随后命随员拿来近日的信函，廷寄和邸报。

　　先读了李青禾的信。

　　李青禾仍作为钦差在外助推新政，他听闻展崇关附近某县知县出缺，想举荐一个年轻县丞补缺。那人姓周，虽是举人出身，但聪慧务实，在推行新政时帮了他大忙。

　　楚翊悬笔思忖半晌，在回信中命李青禾阅信之后，即刻动身回都。自己此番折戟，还要靠新政的功绩来缓和局面。

　　封好信，派人送出，楚翊又提笔。

　　第二封，是发给政事堂的钧旨。先命周县丞补缺，又自降为郡王，罚俸三年。在百官发出责难质疑之前，尽可能堵住众口。

　　第三封，是呈给皇帝的密折。当然，吴正英也会看到。

　　他先以冷静而惨痛的笔触，陈述少年英才的舅舅为国捐躯。随后写道，自己在整顿好撤到展崇关一带的十几万兵马之后，将尽快动身，回朝请罪。

　　第四封，是给养母的弟弟，吏部尚书袁鹏的密信。

　　楚翊请袁鹏牵头，以新政在各地落定、初见成效为由，进行一轮全国官吏的考课。依据执政能力，予以升降赏罚。当百官有事可忙，陷入焦虑，便顾不上质疑铩羽的摄政王。

　　落下最后一笔，楚翊靠在椅背，长舒一口气。愣了一会儿，才以火漆封缄。他现在能做的，是将这一场败仗的影响降到最低。

　　一滴泪，落在案牍。

　　“四舅，对不起，我不得不以你的死，来博取皇上的体谅。他年纪小，容易心软……”

　　他伏案低泣，猛然抬起赤红欲燃的双眸，高喝道：“来人！把于章远，宋卓和司贤这三个人带来！”

　　不多时，顶级细作麾下的三个小细作，来到楚翊跟前。

　　不，应该叫三个大细作。自从随叶小五“嫁”入宁王府，一个个光吃饭不干活，养得虎背熊腰一身膘。此刻，正用清澈而懵懂的目光端详楚翊。

　　“九爷，出什么事了？王妃呢？”于章远觉察到不妙，小心赔笑，“我们也不知怎么回事，就跟着撤过来了。”

　　楚翊缓缓靠向椅背，眼神阴冷，死死盯着他们：“叶小五，他到底叫什么？”

　　三人同时咬了咬牙，互相交换眼色。

　　宋卓一屁股坐地上，说不舒服，于章远和司贤架着他往外走，越走越快。楚翊一声令下，三人被拦了回来。

　　“他背叛了我，他的底细我全知道了，只是不知他叫什么。”楚翊关起门，在三人面前踱步，冷冷斜睨着他们可憎的脸，“告诉我，否则别怪我心狠。”

　　“叶星辞！”宋卓立即开口，“但小五也不是假名，他家里都这么叫他。”

　　“好啊。”楚翊停下脚步，悲哀地冷冷一笑，“我终于真正认识了，我的枕边人。”

　　“又不是我们把小五放在王爷枕边的。”心直口快的宋卓嘟囔，不知危机将至，遭到于章远的手肘猛怼。

　　“你们都是东宫的侍卫？”楚翊微仰起头，语调透出寒意。

　　于章远点点头，承认了。

　　楚翊哼笑一声，不再看他们，高声招进卫兵，凶狠而干脆地下令：“他们三个，是南齐细作。带到城外，在军前斩首！然后，把首级送到齐营，还给他们的主子齐国太子。”

　　“遵命！”

　　三人脸都吓白了，好像脑袋已经脱离了脖子，在卫兵的钳制中拼命挣扎。于章远四处张望，急寻罗雨的身影。

　　“想找罗雨求情？”楚翊目露悲戚，脸色更冷，“拜你们所赐，他已经不在了。我的舅舅，也不在了。”

　　三人愕然相顾，瞬间都红了眼眶。

　　“论起生死，我们的兄弟郑昆，死在了塞北。”宋卓哽咽着，继续求生，“他为北昌而战死，王爷看在他的份上——”

　　楚翊蹙眉，眼中闪过一刹的动容，又归于冷漠。

　　“王爷杀了我们，你和小五可就彻底崩了！”宋卓惊恐叫道，“一点可能都没了，藕断丝不连！拖泥不带水！他看见我们仨的脑袋，会恨你一辈子！做梦都恨你！”

　　“那又怎样？”

　　楚翊嘴上不饶人，却心不由己地动摇了。他拂袖转身：“把他们三个，送到北边的铜矿做苦役。”

　　他恼火极了。

　　一切都结束了，他恨透了小五，难道还怕小五也恨他？他想召回三人，继续斩首，但方才那股怒火已经泄了。

 

第299章 心魔初露

　　之后，楚翊又遣使前往流岩，请齐军交还四舅的遗体。

　　翌日，使者回禀，齐军搪塞说，王府代长史官陈大人没死，但不知去向。

　　楚翊明白，四舅和那些捐躯峡谷的勇士们一起，被人割下首级请赏去了。

　　几日之后，他踏上回程，同行的还有中风瘫痪的吴大将军。顺都名医如云，更适合养病。吴霜想跟随，他命她留在展崇关，暂替她父亲统兵。回都难免要承担战败的后果，也会有人责难，说女人不该带兵。

　　“如今士气低迷，若齐军来挑衅，无论如何，都不应战。”临行，楚翊郑重叮嘱。

　　“九叔，珍重。”吴霜含泪道别。

　　这条回顺都的路，楚翊上一次走，还是迎接齐国公主。

　　那时杏雨梨云，春色如许。先皇健在，兄弟和睦，自己是个办白事的富贵闲人，与车里的“公主”聊了一路。

　　如今，满心苦恨。

　　傍晚，楚翊入住一座县城的驿馆，而后在街上漫无目的地走，不时回头看看。没有形影相随的罗雨，只有陌生的便装卫兵。

　　“王爷需要什么？”一人问道。

　　楚翊黯然摇头。

　　他停在路旁书摊，随意翻看，问书贩：“有没有笑话书？带画的。”

　　书贩翻出两部笑话杂记，说很贵。楚翊掏银子买下，一回身，撞到一个匆匆而行的妇人。手里的书掉落，妇人麻利地帮忙捡起：“不是有意的，没伤到公子吧？”

　　“没——”楚翊的目光定在她脸上，一眼便挑出，那些与小五相似之处。像，太像了。

　　她素面朝天，荆钗布裙，像个寻常民妇。但清丽细腻的脸庞，和没干过粗活的白皙双手出卖了她。

　　“敢问这位夫人，是叶星辞的什么人？”楚翊那爱恨交加的表情，活像小五的债主。

　　妇人戒备地后退。

　　“你是他娘。”楚翊笃定道，“你偷偷从重云关跑出来的？要去哪？”

　　妇人犹豫一下，明眸转了转，操着一口温软动听的江南官话开口：“去顺都。”

　　“我也去那。”

　　妇人打量楚翊：“我儿在宁王府，我要去找他，阁下认得他？”

　　“我就是宁王，你儿子不在那。”

　　妇人一愣。

　　“哈，哈哈……”楚翊不禁笑了，有点坏，又有点怪，带着幸灾乐祸的癫狂快意，“他在你来的地方，你跟他错过了。他正和他两小无猜的太子殿下，喝着庆功酒呢，哈哈……你却跑到大昌境内找他，哈哈……”

　　“你好像疯咧！”

　　妇人隐约意识到发生了什么，转身便走。楚翊命随从拦住她，带回驿馆。妇人很机灵，高呼“强抢民女啊”，引得路人出手相助。

　　随从出示官府的腰牌，才让愤怒的百姓退下。而楚翊的额头，已经被见义勇为的大婶用菜篮里的萝卜砸出坑。