替嫁之将(289)

　　“看你小子颇有姿色。”叶星辞拨了拨男人的耳朵。

　　忽闻一阵急促的马蹄声，自西而来，踏破夜色。官道尘土飞扬，三骑奔马驰近。骑者加了一鞭，掠过路上驻足看热闹的，还骂了一句：

　　“好狗不挡道！”

　　叶星辞目光一凛，扯开嗓子回嘴：“好驴不乱叫！”

　　烟尘中，楚翊定睛看向骑使身后飘扬的旗幡，辨出颜色时眉头一蹙：“这是六百里加急，只有拿兵部的勘合才能用。也许是紧急军情，追上去问问！”

　　难道，两国边界有事？

　　叶星辞心口一沉，当即纵马去追。雪球儿四蹄生风，如一道白色幻影，须臾之间追上那三匹驿马。

 

第278章 出远门，化干戈

　　“劫道的？！”为首的吓了一跳，速度减慢，“官驿的信使，不能劫，懂不懂江湖规矩！”

　　“出啥事了？”叶星辞在疾驰中大喊。

　　“别瞎打听，你算老几！”一人凶道。

　　“后面那位，算老九！”叶星辞坏笑一下，“刚才被你们骂的那个，是宁亲王哦！”

　　三人猛然勒马，脸色发白，喘着粗气。楚翊和罗雨随后而来，后者出示宁王府的腰牌，冷冷瞟着他们：“谁是狗啊？”

　　三人慌忙滚下马背，跪地叩首：“小人是狗，罪该万死，汪汪汪——”

　　楚翊淡然摆了摆手：“是有军情吗？”

　　一名驿使从包袱取出信函，双手呈递，函封赫然写着“六百里加急呈政事堂”。楚翊撕破火漆印，抽出公文，借月色速览。

　　叶星辞也抻脖子看，看不清。

　　楚翊神情严峻，叹了口气，道：“一队昌军烧杀洗劫了齐国边境的村庄，齐军讨要说法，昌军否认。双方各执一词，难以沟通，发生冲突，陈兵对峙起来了。”

　　叶星辞愕然吸气，嗓子都哑了：“怎会这样……”

　　“流岩守将，兼领兵部尚书的吴大人说，听闻五军都督府有个陪公主嫁过来的齐人将领，希望朝廷派这位来调查，从中斡旋，以免战端再起。若矛盾还是无法调和，恐怕要烦请玉川公主移驾，出面调停。”

　　啥？这俩人本来就是一个人啊！

　　叶星辞纠结地皱起脸，像喝了苦瓜汁似的，后背瞬间钻出一层汗，浑身发痒。

　　楚翊也露出类似的表情，苦笑一下。他让那三名驿使继续赶往顺都办差，待对方走远后，无奈道：

　　“奇怪，怎么突然出了这档子事，难倒真有人纵兵劫掠……小五，这么看，你去确实最合适，显得大昌开明、包容、坦诚。你和重云关那边都是老乡，也更好沟通。”

　　可不是老乡这么简单，那是我老爹和老哥。

　　叶星辞顿时慌了神，张口结舌：“还是别了，我……我怕处理不好……”

　　“我相信你的判断力。”楚翊投来鼓励的目光，“眼下的状况非常严峻，历次大战，都是由一个不起眼的火星，蔓延成连天战火。”

　　叶星辞心神稍定，感受着肩上沉甸甸的担子。没错，自己必须去。深藏的身份虽尴尬，用好了也是一柄利刃。只要能与父兄成功交涉，降低一分开战的可能，就值得一试。

　　想到这，他心情虽沉重，但不纠结了。他注视着爱人，目光如炬：“好，我去。”

　　楚翊肃然点头：“小五，我任命你为钦差大臣，有立斩不赦之权。你认真调查，究竟怎么一回事。若真是昌军作恶，就将肇事者全部斩首，该赔偿则赔偿，止戈于未燃。”

　　“好，必不辱使命！”叶星辞昂起头颅，日渐硬朗的轮廓坚毅如山。不过，攥着马鞭的掌心一片湿滑。唉，紧张死了。

　　“考虑到，或许你明日就出发了。”楚翊的语气陡然暧昧，“现在赶紧回家，让我抱一抱。”

　　“那你得先追到我！”少年跃马扬鞭，一晃不见了。

　　翌日，叶星辞携朝廷的旨意，以钦差身份赶赴流岩城。

　　“出嫁”时，从流岩到顺都，他走了十几天。楚翊相伴车外，陪他聊天解闷。往事历历可见，谁能想到，那个游手好闲的皇九弟就是自己今生的冤家。

　　同样的路，这次只用了三天半。若是独行，两天就能到。一路上，别人换马时，雪球儿还神采奕奕地尥蹶子。

　　除了三个兄弟，随行的还有都察院的御史和几名官员，以及……又想蹭功劳的宁王府代长史，四舅陈秀才。

　　牵马穿过瓮城，再度步入流岩时，叶星辞感慨万千。街边卖羊腿的铺子，仍在飘出香气。

　　当初，他就是从这，从这座被太子弄丢的重镇“出嫁”，然后再也没回江南。他驻足街旁，仿佛看见一身铅华的少年忐忑地困在马车里，从眼前徐徐经过。

　　那时他满心愤恨，还盘算着为大齐夺回失地。如今平和多了，百姓安居乐业就好。

　　“走啊。”于章远轻声道。

　　叶星辞回过神，径直前往流岩知府的衙署。这里也昌国西南边军的督师吴大将军日常处理军务之处。

　　出嫁路上，叶星辞还在这歇过一宿，印象中后宅的花园很漂亮。

　　父亲和这位吴大将军打了半辈子仗，屡屡失意。圣上淡然处之，只要守好重云关便是胜利。

　　和累世公侯的父亲不同，吴大将军起于微末。父亲在家偶尔提起此人时，带着七分敬意和三分不屑。在大齐，一个没有家世背景的武官，几乎不可能位高权重。

　　叶星辞刚步入衙署仪门，一名布衣木钗，素面朝天的女子快步迎来。她笑了笑，略一抱拳，落落大方：“末将吴霜，幸会。”

　　叶星辞心里一动。

　　这便是恒辰太子的遗孀，北昌唯一的女将。没记错的话，今年二十八岁。她容貌寻常，却有着挺拔笔直的脊背，和锐利如刀的目光。身材比普通女子高不少，相当结实。

　　她似乎不太擅长迎来送往，停顿一下，才继续道：“钦差大人辛苦。”

　　令天人般的恒辰太子倾心之人，终于得见。叶星辞想，她还是我的晚辈呢，嘿嘿。

　　“幸会，吴将军久等了。”叶星辞看向陈为，“这位是宁亲王的舅舅陈秀才，王府的代长史官。”他刻意在“代”字加重语气，捉弄一路喊累的四舅。

　　吴霜欠身道：“晚辈拜见舅祖。”

　　“嗯，几年没见，长这么大了。”爷爷辈的陈为肃然点头，就差捋胡子了。

　　“这话应该人家对你说。”叶星辞小声调侃。

　　步入衙署大堂，见过吴大将军和本地官员，寒暄过后分宾主落座。吴大将军六十多了，身体抱恙，命人奉茶时还咳嗽着。

　　吴霜坐得笔直，脸色冷峻，不时咬一下嘴唇。

　　叶星辞知道，她驻守在附近的小城奇林。当初，太子就被围困在那，父亲从流岩调兵解围，结果流岩失守。

　　她候在这，是因为据齐国百姓控诉，烧杀抢掠的是她的部下，还有遗落的旌旗为证。

　　两军对峙，她在风口浪尖。

　　叶星辞椅子还没坐热，茶只喝一口，吴霜便急道：“钦差大人，末将知道你旅途劳顿，不过请尽快开始调查。你是齐人，又是公主身边的，与重云关的叶家军也更好沟通。我不善言辞，一跟他们见面就忍不住动手。出了这样的事，我能理解他们的愤怒，但我的兵令行禁止，军纪在西南边军里出了名的好，绝没做亏心事！只怕，是有心之人栽赃。”

　　她激昂慷慨，说到一半忍不住起身。最终叹了口气，握着拳坐下。她的声音并不粗犷，却中气十足。

　　“你认为是谁？”叶星辞问。

　　“谁获益，就是谁！”吴霜推测，“也许是楚献忠，他大败之后，又生出异心。先挑起两国争端，再择机生事。”

　　“我认为，喀留人闹不起来了。”叶星辞稍微活动疲乏的身体，理智分析，“他们的一大半战马都上交朝廷，你这应该也接收了不少马匹。”

　　“霜儿。”吴大将军嘶哑地开口，“你带钦差大人去你的兵营，仔细盘查，安排歇宿。再派人去重云关，请那位叶四将军移步，与钦差协商。”