“……咳咳!”
不远处的石堆里也拱出两个人形,是斐老板和梵恩。
斐没这么灰头土脸过,不停掸落脑袋上的土,痛骂道:“该死的蚂蚁人,又给我们搞哪儿来了?”
矿道坍塌,他们掉进了下方的浮石洞窟,脚底就是深不见底的红渊,炽热的熔浆奔流冲荡,火花飞溅四射。
四下寻觅了会儿,梵恩表情变得不太好看:“……诺姆和卓尔都不见了。”
柯林试了试寻踪魔法,但深渊的火元素魔力过于汹涌混乱,不光感知受影响,连金线也找不准方向。
“在附近再找找看。”
爆炸动静不小,大概率已经惊动了地底其他蚁嗣,他们得做好应对最坏情况的准备。
柯林放了个治疗术,将几人血量拉回了一些,莉莉暂时交由梵恩照看,他和斐一前一后探路。
这里比废矿井更错综复杂,三人绕了很久,却仿佛一直在原地打转。
到一处隧道口时,梵恩鼻尖动了动,警觉转头:“有血的味道。”
斐也闻见了,与柯林相视一眼,各自拎着武器踏入昏暗狭窄的隧洞。
刚进去没多久,一道黑影兀然摔了出来。斐老板差点反射性一刀刺下去,辩清对方肤色后才堪堪收手,皱眉道:“卓尔?怎么只有你一个,诺姆呢?”
暗精灵浑身血污,形容狼狈,看上去伤得不轻。
“……总算找到了。”他神色慌急,“诺姆先生他被蚁嗣们抓走了!”
三人脸色齐变,在卓尔的领路下深入隧洞,一边找人一边听他解释掉入洞窟后的经历。
“我和诺姆先生一齐掉进了隧洞,醒来后想去找你们汇合,但路上却又撞上一群工蚁。诺姆先生为了掩护我,被那群蚁嗣带走了,我一直跑才将他们甩开……”
隧道内的血腥味越来越重,似乎源头就在前方,听见这话,柯林忽然一把将斐和梵恩拽到了身后。
梵恩一怔:“柯林?”
斐猝不及防差点摔倒,“又怎么了,不是要救人吗?”
柯林只看着前方的卓尔,问:“诺姆在哪儿。”
“……”卓尔低声道,“他被蚁嗣带走了,我也不知道。”
“这血腥味重得我都闻得见,那群蚁嗣是怎么被你甩开的。”柯林拔剑出鞘,“少拿这种现编的蹩脚理由蒙混过关,诺姆在哪儿?”
昏暗的洞窟静默了一会儿,终于响起一声低笑。
“您反应很快。”卓尔说,“但还是晚了。”
他话音甫落,几人脚下的地面兀然亮起一道猩红的禁锢法阵,不详的红光笼罩整个洞窟,四面的岩壁满布鲜血涂绘的符文,似牢笼一般将众人拘锁其中。
事已至此,还有什么不懂。梵恩立刻尝试攻击结界,却发现根本用不了魔力,斐一刀劈向法阵,刃锋反而被震出豁口。
卓尔:“别挣扎了,这可不是普通的法阵,哪怕你们是受祝者也不能轻易脱困。”
斐脸色铁青:“你想干什么!”
“只是想请各位帮个忙。”卓尔微笑,“为了避免你们不配合,所以采用了一些强硬点的措施。”
柯林反应最为平静,他看见不远处被打昏绑在阴影里的诺姆,又看向岩壁上的符文,道:“弄出这么大阵仗,你是真不怕把蚁嗣引来。”
“蚁嗣?一群龟缩地底的虫豸,它们算什么东西。”卓尔哂笑了声,“我追崇的是更为纯粹强盛的力量,远胜过尼德霍格残留下的污秽之血。”
柯林刚想说话,就见卓尔手中召出了一颗很眼熟的东西——
[受“赐福”的黑尖晶石]
“……”
怪异的情绪在柯林眼底一闪而过,卓尔却没注意到,黑尖晶石一出现,他整个人就陷入了某种不太正常的狂热中。
“……改造食人蛛的试验失败了,原本我还在怀疑公会其他炼金术士的说法,疑心贤者之石只是一场骗局。”
角落里的诺姆昏沉沉醒来,正好听见卓尔亢奋地自说自话。
“直到莉莉小姐的出现,我才意识到自己多么浅薄愚蠢……我真为自己的动摇感到羞愧。”
黑尖晶石被发现的第一天,有关贤者之石的猜测就不胫而走,封禁无用,消息暗地里早传遍整个火欧泊谷。
那时卓尔正处瓶颈,对炼金生命的研究数年毫无进展,公会已决定将他除名。走投无路之下,他开始四处打听黑尖晶石的获取方法,最后从矿区的同族们口中撬得情报。
鲜血、符文以及足够多的魔物祭品和精矿,赐福自会回应虔心者的祝告。
卓尔设陷猎杀了一大群食人蛛,以及搜集到的所有炼金材料为交换,祝祷数日,终于换得一颗不到拇指大小的黑尖晶石。
可黑暗精灵的体质太弱小,他连这一克拉晶石的魔力都无法承受。
卓尔不甘心,费尽心思将黑尖晶石嵌入了食人蛛体内,它果然迅速成长,并帮他猎获了更多祭品。但与卓尔设想的不同,食人蛛皇大多数时候并不听从他的命令,甚至袭击了他,他差点葬身虫腹。
直到被路过的柯林一行人救出。
试验失败,卓尔不断反思起原因。一开始他觉得是黑尖晶石的问题,但探明莉莉的身份后,这份疑虑又烟消云散。
不,贤者之石不是假的,只是还不够。
他需要更多、更优质的晶石。
“我一路上观察了很久,受祝者对那些魔物和树枝的吸引力格外大——尤其是您,柯林先生。”
卓尔眯起眼睛:“那只见鬼的毒蜘蛛甚至愿意跨越大半个火欧泊谷来找您,您的价值毋庸置疑。”
听见这话,除了柯林以外的其他人都脸色乍变。
“你疯了吗!知不知道自己在做什么?”诺姆怒喝道,“将活人当成祭品,甚至把主意打在了受祝者身上,这是罪不容诛的恶行,永世不能得到神的宽恕!”
卓尔冷笑了声:“你这粗鄙的铁匠又懂什么?炼金的终极就是贤者之石,我的追求没有错。”
诺姆:“炼金的核心在炼制过程,你为了得到贤者之石不择手段,完全背离初衷!”
“那又如何?只要成功了,它不仅能改变我的命运,还能彻底改写黑暗精灵族群的命运,甚至颠覆整个大陆。”卓尔越说表情越狰狞,“受祝者又怎样?就算你们打败了魔王,我们的境遇会得到改善吗?不,不会!千百年来都是如此,更何况树灾也从未消歇,讨伐这么多次都是无用功。既然如此,还不如直接顺应母树,好歹自己能好过一点!”
诺姆脸上红一阵白一阵,已经彻底气结。
“杀了母树能让多少人受益的确不好说。”不朽的剑尖抵在了地面的卢恩符文上,柯林说,“但你的打算会让局面导向更坏的结果,这一点可以肯定。”
“那就让一切变得更糟,至少是公平的更糟。”卓尔一刀割破了掌心,扭曲地笑起来,“好了,先生们,更多的话去向贤者阐明吧,祂一定会满意这份礼物……”
鲜血溅洒在法阵上,原本的红光却突然黯淡了下来,他脸上的笑容随之一下凝滞。
“怎么……”
风声迎面而来,卓尔刚抬起头,就被一把掐住了脖子,猛然掼翻在地。
破出屏障的斐气极反笑,阴恻恻道:“你这狼心狗肺的死黑皮,算盘打得真够响啊。”
卓尔脸因缺氧涨成了猪肝色,喉中发出“嗬嗬”的声音,像破损的风箱。
柯林走出了禁锢法阵,给诺姆松绑,问:“还能走吗。”
“……能走。”被扶起来的诺姆仍没反应过来,“那个法阵是……”
柯林一顿,“之前见过类似的,刚好会。”
诺姆似懂非懂。
梵恩问:“他要怎么处理?”
他自然指的是卓尔。就这一会儿时间,斐已经把人几拳揍昏并绑了起来,准备拖着走。
喜欢本文可以上原创网支持作者!