看见那张熟悉的稚嫩面孔,柯林生根似的站在原地, 嘴唇翕动了下,却没能从干涩的喉中抽出任何一缕音节。
“……莉莉?”
诺姆语气怔忡中带着一丝不可置信。
斐老板最先反应过来,故作不耐烦地挥手,将卓尔支开:“行了,这里的残局交给我们收拾,你先去看看营地和马。”
待卓尔离开后,抱着柯林的莉莉才终于开口:“柯……林。”
柯林想回应,怀里却忽然一沉——刚说完话,莉莉就栽倒在了他身上,头也无力地耷拉了下来。
“喂!”斐老板被吓了一跳,有些急了:“她怎么回事,怎么说晕就晕了?”
柯林感知到莉莉轻浅平稳的呼吸,语气复杂:“……只是睡着了。”
比起食人蛛皇,莉莉的出现更加出乎意料,其余三人一时都有些无措,不远处卓尔又喊道:“柯林先生,马都受了重伤,恐怕不能赶路了。”
梵恩问:“接下来该怎么办?”
柯林默然片刻,拉起莉莉的兜帽,将她的脑袋拢住,低声道:“先出了峡谷再说。”
马骑不了,几人原本已经做好了徒步走去矿区的准备。然而走出峡谷没多久,他们就遇上了一队侏儒,是附近矿镇的戍卫和村民。
他们是被清早峡谷的巨响吸引而来,原以为又是母树动乱,手里个个都端着火器。直到戍卫长认出诺姆的身份,才终于放下戒备心,将众人迎回矿镇。
日落西山时,一行人抵达了镇子。
说是矿镇,其实更像是规模不小的城池,连用作战守的堡垒和炮台都一并俱全。
诺姆去与镇长交涉了,柯林等人则在戍卫的带领下前往安顿的住处。
这里的街道相比卢比莱城要狭窄得多,高低不齐的石屋挤在一起,行人们脚步匆匆,空气中弥漫着刺鼻的铁锈味和呛人的灰尘,有些沉闷压抑。
路上的黑暗精灵也更多了些,途径一处桥洞时,阴影里几只暗精灵直盯着柯林,被斐老板冷冷剜了一眼,才各自收回视线。
“这地方真够让人不舒服的。”
到了馆舍,斐老板关上门,第一句话就是抱怨。
卓尔无奈道:“没办法,现在矿区到处都是蚁嗣,大家的精神都时时刻刻紧绷着,所以氛围才显得沉重。”
梵恩问:“那以前呢。”
“以前……呃。”卓尔悻悻地摸了摸鼻梁,“好吧,似乎一直都差不多。”
柯林想把莉莉抱放在床上,但莉莉的手死死抓着他的衣角不放,怎么也掰不开。已经一天过去,她却依旧没有要醒的迹象。
斐老板提议:“要不叫个牧师或者医师来看看?”
柯林和梵恩几乎同时出声:“不行。”
[莉莉 Lv113
种族/职业:?/?
名衔:一级树枝
阵营:?]
甚至不用多看面板,只看等级数,就足以知晓莉莉现在的身份。
——没人会救一个树枝。
其实早在莉莉出现的第一时间,柯林就该将剑尖对准她,但她出现得太突兀,也没有表现出任何敌意,甚至还反过来帮自己疗伤,这叫柯林一时间不知道该如何应对了。
斐也突然反应了过来,脸色变来变去,说:“那她……总不能放任不管吧。”
“几位如果放心的话,要不让我来试试?我略懂一些医学和魔药学方面的知识,或许能派上用场。”卓尔知道几人有所顾虑,真诚地承诺:“放心,无论结果如何,我一定守口如瓶。”
事已至此,也没别的办法。
柯林给卓尔腾出了一点位置,暗自留心他的动作。
不过卓尔确实没做什么,只用魔力在莉莉体内探视了一圈,很快抽离了出来。
但过程中,他的表情变化却不少。惊奇讶然表现得最为明显,除此之外,眼底似乎还闪过了一丝什么,柯林分辨不清那是什么情绪,但感觉之前好像见过。
“……这太神奇了,我从未见过这样的情况。”卓尔失声道,“她不是侏儒,甚至不是这片大陆上存在过的任何生命……不,甚至不是生命。”
闻言斐和梵恩都是一愣,柯林也不由皱眉:“什么意思。”
“她的躯体健全完备,比常人更加强大,无可挑剔。但精神却相当孱弱,与肉体极度不契合,甚至相互排斥。与其说是躯体,更像是傀儡,或者容器——一座被人为打造的精妙容器。”
说到后面,卓尔的声音已经压不住激奋的颤抖:“这种概念我只在炼金古籍中看过,没想到竟然真的能够实现,贤者之石的传说果然不假……”
斐打断了他的自说自话:“所以呢,她到底怎么回事?”
“我的意思是,”卓尔平复下情绪,冷静地道出了自己的猜测:“她或许是人造的炼金产物。”
第90章
“……炼金造物与生物不同,休眠或许是降低能耗一种方式。”
这个新发现使卓尔肉眼可见变得兴奋,甚至还提出想多“研究”一会儿莉莉,柯林立刻拒绝了。卓尔很惋惜,但也表达了理解,以想回房间撰写手记为由,准备先行告退。
离开前,梵恩却叫住他:“等一下。”
梵恩低声念了一段卢恩咒语,随后在卓尔的额头点了一下,说:“好了。”
卓尔不明所以:“梵恩先生,这是……?”
“一点保险措施。”梵恩顿了下,“矿区不太平,你也注意安全。”
待卓尔感激道谢离开后,斐老板才戳穿:“那好像不是什么保护安全的魔法吧。”
梵恩:“我也没撒谎。”
的确是保险措施,但没说是保的什么险,也不耽误他多叮嘱一句。
梵恩用的是检验诚信的魔法,一旦卓尔违背了守口如瓶的承诺,就会承受引火烧身之痛——这是狐人游商们为了公平交易而常用的手段。
莉莉身上不可告人的秘密太多,以防万一,只能出此下策。
柯林将被攥紧的外套脱下来,将莉莉安置在床上休息。
“哦对了,那蜘蛛死的时候,我从它没化完的尸体里捡到了这个。”斐老板拿出装甘露的皮袋,“只不过当时其他人都在,我没敢拿出来。”
他将木塞拔了,取了个牛角杯,将水袋里的甘露全倒了出来,随之坠入杯中的,还有一小块融解了大半的尖晶石。
梵恩迟疑:“这石头的颜色,好像跟之前那颗不太一样?”
柯林也将装黑尖晶石的松木匣拿了出来。
对比之后,三人确定从蚁嗣腹中剖出的这颗色泽浑浊,而蛛皇掉落的纯度更高,偏向于暗红色。
希尔文之前对黑尖晶石的评价是:乏善可陈的半成品。
柯林压在不朽剑柄上的手收握了些。
希尔文制造出这些石头到底是为了什么,莉莉变为炼金造物是否也是他的手笔?
如果后者为真,那莉莉极有可能就是对方派来的眼线。将人留下风险的还是太大了,错判的后果于他如何暂且不提,关键是其他人也会受到牵连。
……还是等人醒了再说?
思忖斟酌之际,柯林忽然感觉衣袖被扯了扯,低下头,不由一愣。
莉莉不知何时悄无声息地来到了他身后,乌黑的眼睛望着他,连一旁的梵恩和斐也没察觉到她什么时候醒的。
柯林看着莉莉指了指自己,然后又指了指桌子上的尖晶石。
斐老板不懂这是什么侏儒的语言,一头雾水:“她这什么意思。”
柯林似乎理解了:“你想要石头?”
莉莉点头,踮脚趴在桌边,伸手够着了上面的木匣和牛角杯。
——随后,拿起两颗尖晶石,扔进了嘴里。
“等等!莉莉,别吞!”
但这时柯林想阻止已经来不及了,莉莉嘴巴一合,连咀嚼的动作都没有,直接把石头咽了下去,还打了一声嗝。
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