逆鳞(88)

　　叶灼剑气破开蚕茧，里面的人纷纷落下，被蔺祝接住。他们身上衣衫虽然破烂，但都是生机苍郁的青色，是丹鼎宗弟子。

　　弟子气息微弱，不过都还活着。

　　——只是，俱已白发苍颜。

　　最后一个落下，被蔺祝抱在怀中的是一个头发雪白，面容苍老的女子。

　　“蝉衣师姐！”有弟子急切呼喊她名字。

　　她抓着蔺祝衣襟，目光凄切，眼泪从眼角滚落。

　　“别怕，活着就好。”蔺祝道，“出去以后，我为你们炼制延寿丹、芳华丹。”

　　蝉衣已是气若游丝，抬手指了指那雪白的寿兽：“师父，它快……吃饱了。”

　　“开始……吃得很快，后来就……慢下来……慢慢吃我们的……寿命。”

　　蔺祝和叶灼对视一眼，心中都已经有数。

　　他们已经找到这地方怪物生存的规律。不论是福、禄、寿，还是其它什么，饱了，也就到大限了。

　　到了大限，就该消亡。

　　蔺祝放下蝉衣，和叶灼一起站在寿兽前方极近处。

　　这只寿兽原本就庞大，今日更是得到了数个年轻弟子的寿命。也许它本能知道自己已经不能再吃更多“寿”，所以只是缓慢地一丝一丝进食，等着耗尽其生命，再食其血肉。

　　也是因此，几个弟子才得以活到现在。

　　但是，明知已经接近极限，仍在进食，可以见其贪婪。

　　而叶灼与蔺祝同为渡劫期，身上有比弟子更漫长、更具吸引的寿命。

　　那寿兽微掀眼皮，似乎犹豫了一会儿，最终，雪丝般的枝条缓缓向他们垂下，搭在他们肩上。

　　不祥的漆黑之色刹那间从寿兽的根系向外蔓延，寿兽大惊，撤回枝条，它庞大的身体却在转瞬间被死气沉沉的黑色吞没，所有枝条都化作飞灰。

　　寿尽，即为死。

　　最后，“寿”灰败融化为一方漆黑的坟墓，坟墓之下，代表“死”的怪物开始了它的生长。

 

 

第71章 

　　寿兽死去后,身上掉出一些还未消化的“寿”，自发返回原本的主人体内。虽然只是很少的一部分，但起码能维持到弟子们离开鬼界。

　　大地再度震颤,那种变化也再度发生,有些东西正在往阵心汇聚。

　　丹鼎宗的失踪弟子已经救出,但是事已至此,蔺祝不准备打道回府。

　　两位长老留在原地守着沦为老弱病残的弟子，蔺祝带上蝉蜕、三七和柴草,跟着叶灼往深处去。

　　沈心阁自然也寸步不离，只是他依然没有成功牵到叶灼的衣角。

　　这地方蕴含着一些道理，年轻弟子见识过,也许对修行有益。

　　当然，主要还是因为，带上弟子，就有人可以打杂,譬如牵着那些东西。

　　路上又捉到两只寿兽,寿兽的体型很大，牵在队伍的最后,像是两头雪白的山丘在移动。

　　“是否有些太显眼了？”蔺祝道,“若有其它人在林中,我们会成为靶子。”

　　叶灼：“没事。”

　　沈心阁：“叶道友,我们还要走多久？”

　　叶灼：“快了。”

　　死人树已经稀疏起来,树上的红、金、白色果实渐渐增多了,看来不会再有福、禄、寿兽出现。

　　而整片林中,橘色果实一向不多。

　　“福、禄、寿都有了，下一个，想来是‘喜’了。”蔺祝自语。

　　柴草暗暗点头,在凡间，福、禄、寿、喜乃是四位天上星官，逢年过节，父母都要上香祭拜。想来人生在世所求，也就是这四样东西罢了。

　　鲜艳的橘黄之色从浓雾中透出，看着眼前仿佛高山般的怪物，叶灼停下脚步。

　　雾中是一张巨大的、欣喜若狂的鲜明面孔。

　　似乎是看到了他们到来，那面孔动了动，嘴角大咧，满面笑纹，像是正在放声大笑，无法停止。

　　源源不断的喜悦从中透出，感染着整片区域。

　　看到如此灿烂的笑脸，沈心阁不由眉眼弯弯，也想笑出声来。

　　——然后就被蔺祝捂住了嘴。

　　叶灼的目光向上移。

　　喜兽的身躯已如高山，枝叶更是遮天蔽日。

　　蜿蜒的橘色枝条在天空铺开，密密麻麻地笼罩了整片天地，在那枝蔓之间，似乎有无数张形形色色的笑脸。

　　“站在这里，会不由自主想起人生喜悦之时。”蔺祝道。

　　叶灼：“……是么。”

　　他只是静静看着枝条蔓延至视线尽头。喜兽竟然如此庞大，恐怕覆盖着整片密林和山脉。

　　只是夜雾重重遮蔽视线，不站在它脚下，根本无法看到。

　　最开始遇到一位武宗弟子带笑而死，也就可以解释了——喜兽的捕猎范围广泛，他未踏入密林就已经被其捕杀。

　　而他们一行人一路走来，都没有被喜兽盯上，也很正常。

　　武宗弟子发现了锻体圣药的踪迹，心中喜悦，自然更容易被喜兽发现。而蔺宗主和弟子是来救人的，同门危在旦夕，当然不会有人高兴。

　　沈心阁一路上要么在研究符咒，要么在想方设法抓他衣角，没有时间高兴。

　　至于他自己，更不会喜怒萦绕于心。

　　如此庞大的怪物，整个林中只会有一个。它所盘踞的地方就是整座大阵的中心。

　　喜兽站在这里，是在守护什么？

　　沈心阁被蔺祝捂了嘴以后已经领悟，在喜兽面前最好不要笑，不要高兴，不然就会被盯上。

　　这种事情也不难做到，他可是修道之人，有控制情绪的手段。只要在脑中设想师父死了的场景，自然不会再笑。

　　沈心阁正色：“贫道以为，对付喜兽，就要它乐极生悲。”

　　叶灼：“。”

　　举三i反一，沈静真这个人是会收徒。

　　蝉蜕：“那我们怎么让它更高兴？给它讲笑话？”

　　柴草冥思苦想：“那也太过荒谬。”

　　三七：“不如我们几个人一起在喜兽面前哈哈大笑，让它来吸收我们的喜意，它吃饱了，就会炸了。”

　　蔺祝也一样慧眼识珠。

　　叶灼回头，看过柴草手里牵着的长长队伍。

　　首先是四只垂头丧气的福兽，再是四只无精打采的禄兽，最后站着两只郁结于心的寿兽。

　　顺手牵羊，的确是好习惯。

　　叶灼：“都喂给它。”

　　弟子们面面相觑，恍然领悟了什么。

　　蝉蜕和三七当即服下几颗增长力气的丹丸，合力托着一头小山包一样的福兽飞起，投入喜兽大笑的口中。

　　喜兽惊喜地晃了晃枝条，嚼了几口，将福兽整个咽下，脸上笑容灿烂三分，仰头发出无声的大笑，它发不出声音，可整个地面都开始颤动。

　　四只福兽都进了喜兽腹中后，地面已经随着喜兽的大笑开始剧烈摇动。

　　叶灼：“继续。”

　　四只庞大富态的禄兽带着枝条上的钱串玉石一起被投进去，喜兽照单全收，尽数吞下。

　　剩下两只寿兽，人力无法举起，不过寿兽高大，牵过去，就到了喜兽之口能够吞下的高度。

　　喜兽又是大笑，一口一口撕咬着雪白的寿兽。

　　寿兽那老寿星一样的面孔满是惊恐，可它的挣扎完全没有效果，喜兽几口下去，寿兽的脸已经只剩小半张，又一口，它的身躯被彻底吞噬。

　　鲜明的橘色愈发浓郁，喜兽的笑容已经近于癫狂，山林的晃动剧烈如天塌地陷，地面上迸开道道沟壑，死人树轰然倒塌。

　　一个人，有了福，有了禄，有了寿，如何不喜？

　　若是福多、禄厚、寿永，怎能不欣喜若狂？

　　而凡人一世，求福、求禄、求寿，到最后，都是为了“喜”之一字。

　　喜兽开始吃掉最后一只寿兽。当它的身躯也消失在喜兽的口中，地面的晃动蓦然停止，天地间，一段无垠的寂静。

　　就在这寂静之中，蓦然生出一声凄厉的哀哭。

　　喜兽的身体挣扎着褪色为死一样的灰白，癫狂般的笑容先是凝固，而后渐渐融化，变为一张撕心裂肺的、恸哭的面孔。