猫是人间的龙(184)

　　时间继续回溯，不断变幻的画面终于稳定下来，墨观至似乎终于来到故事的起点。

　　周遭的景色发生变化，原本齐腰的草丛变矮了，堪堪只到他的小腿处。天穹垂得更低，云朵从他的眼前飘过，近得仿佛触手可及。

　　又不知过了多久，墨观至终于察觉到自己再次悄然转换了模样。这一回，他变成了一个少年人。

　　他正想着，耳畔突然传来一道苍老沙哑的嗓音。

　　墨观至循声看去，只见一名头发花白的干瘪老头正亦步亦趋地跟在他身侧，口中咕哝着：“阿墨，你此去定要将那妖兽降伏，若是叫那畜生杀过来，村里人都难逃一死啊。”

　　听着听着，墨观至的脑海自动生成一段画面，恐怕就是这名名叫阿墨的少年原有的记忆。

　　原来，这具身体是生活在本地某个小村落里的少年游侠。此时，正是逢魔时刻，天子更迭，妖孽横行。少年游侠早失恃怙，孤苦无依，靠着在村子里帮闲混一口饭吃。

　　自远方游历而来的旅人为闭塞的小山村带来外界的消息。东海勇士过神泉，三日三夜杀二蛟为爱马报仇的故事传得妇孺皆知。年少气盛的村人吆五喝六，结伴想去学那东海勇士降妖除魔。

　　少年游侠亦有些心动，只是他天性随和，素来人不犯我我不犯人。他阻拦村人道，本地尚且安宁，并未有妖兽来犯，莫要打草惊蛇，以免惊扰恶邻。

　　村中有几个素来游手好闲的家伙，闻言嗤之以鼻。某一日，他们又喝得酩酊大醉，在酒意的驱使下，相邀前往某处密林探险。传言那密林深处藏着某只大妖兽，虽从未有人亲眼见识，也从不曾听闻那妖兽主动伤人，几个醉汉仍坚信那会是他们惩恶扬善扬名天下的机会。

　　醉汉们一去不归，音讯全无。数日后，唯有一人逃回村子。他一手捂着兀自流血的断臂，面朝西方，口中惊呼有妖怪，连喊数声，力竭而亡。

　　村人大骇，当下老村长召集众人商议对策。最后，族老们一致决定，此等会虐杀人类的畜生断不可留，应除之后快。

　　而这个重任落在了名为阿墨的少年游侠身上。

　　此行凶险，堪称十死无生。少年游侠深知族老们举荐他不过也是因为他孑然一身，无牵无挂，死了也就死了。但他没有拒绝。人活一世，总不能时时刻刻都囿于这方寸之地。哪怕他最终死于妖兽之口，能见识到那等玄幻的广阔世界，也算死得其所。

　　少年游侠告别老村长，带上村子唯一的宝贝，一柄锈迹斑斑的破铜剑。他一路西行，来到一处宝山。

　　此地甚是奇妙，草木长得比外头繁茂不说，就连空气里都弥漫着一股甘甜，令人闻之心旷神怡。少年游侠只身深入密林，这才发现林子里处处都是结满果实的果树。果实不分品种，不分季节，不分地域，皆已成熟，结结实实地压弯了枝条，诱人无比。

　　少年游侠暗道，此地恐怕正是那妖兽所在的洞天福地。他不敢大意，只将那柄破铜剑握得更紧，小心翼翼往密林深处走。

　　越是深入，少年游侠越是能感受到此地蓬勃的生机，整个人如同沐浴在暖阳之中，浑身洗涤一净，充满力量。

　　如此又走了三天三夜，少年游侠不吃不喝，不停不歇，却丝毫不觉得饥渴和疲惫。

　　终于在某一日，太阳再次西落，少年游侠得偿所愿，来到传言中的妖兽洞府外。

　　奇怪的是，那洞府并不像山中的其他地方那般生机勃勃蜜果累累，反而弥漫着一股浓烈的血腥味，处处透着一分死气。

　　少年游侠壮着胆子往洞府内走，一头撞见满地的尸骸碎块，兽类的、人类的，触目惊心。还不等少年游侠反应过来，一股巨大的吸力自洞府里头袭来，不由分说将他卷入黑暗深处。

　　少年游侠只觉一阵天旋地转，再回神时，他已然身处暗不见天日的洞府内部。他努力让眼睛适应黑暗，同时四下摸索，想要找到自己唯一的防身武器，那柄破铜剑。他没能找到铜剑，却意外发现自己身下垫着极其柔软的褥子，也不知是用什么草料铺成的，舒服得几乎令人昏昏欲睡。

　　昏、昏、欲、睡……

　　呼噜呼噜呼噜……

　　少年游侠猛然惊醒，继而意识到那不是自己发出的呼噜声，转而警惕地循声望过去。

　　就在这时，洞中突然亮起一道白光。少年游侠下意识闭上眼，再睁眼时，他的眼前正卧着一头巨大无比的……黑猫？

　　那黑色大猫躺平后也足有一丈高，身长三四丈，一双琉璃似的猫眼一瞬不瞬地瞪过来，每一颗眼珠子都比得上少年游侠的大半个身体。

　　少年游侠目瞪口呆，久久无法回神，浑然忘了自己身处何处，也忘了村人的嘱托。

　　那应是一头母猫。她侧卧着，后肢稍稍蜷缩，尾巴盘在腹中，牢牢护住怀中的一只猫崽儿。

　　奇怪的是，如此惊人的巨猫，她的幼崽却看着和普通的猫崽一般无二，整个儿陷入母猫绵密的毛毛里，如同一粒小黑豆掉进黑色的云海。

　　此时，那小小的、软软的猫崽儿正袒露肚皮，四脚朝天，抱着母猫用力吮吸乳汁。它喝得如此投入，两只小巧的三角耳朵紧紧贴着圆滚滚的小脑袋，粉嫩的脚掌冒出尚且透明的利爪，紧紧扒住母猫的毛皮。

　　只是很快地，小猫崽松开爪子，四肢乱蹬，发出不悦的哼唧声。

　　原来那巨猫的乳汁早已所剩无几，猫崽儿之前吸食的全是掺着巨猫血液的乳水。直至此时，显然连那沾着乳汁气味的血液都快干涸了。

　　这一幕极具震撼力，少年游侠不知不觉间早已泪流满面。

　　他突然想起自己的母亲，他未曾谋面的母亲。他听村人提过，他的母亲生下他后，已是进气多出气少。她拼着最后一丝气力挣扎起身，想给孩子喂一顿奶，却因没有乳汁而无可奈何。

　　母亲当着来帮忙的村人的面，跪在床头给族里的长辈们磕头，说自己的孩子不是克父克母的灾星，请他们善待他，给他一口热食，给他一片瓦砾，好让他不至于死于饥寒交迫。

　　他不知母亲长什么样子，叫什么名字，是哪里人士，生平如何。自他有记忆起，母亲就只是村后头某处的一抔黄土，没有墓碑，杂草丛生，有时候还会和不知名的兽类骨头混杂在一起，他甚至找不到具体的祭拜地点。

　　然而此时此刻，少年游侠看着眼前这一对古怪的妖兽母子，竟天真地认为，他的母亲大约就是这头黑猫的模样。

　　慈爱，温柔，油尽灯枯……

　　猫崽儿哭着闹着，细弱的哭声时断时续，像是随时都要饿晕过去。巨猫无法，甩动尾巴，从旁扒拉出一颗圆滚滚的红色果子。

　　那是一颗熟透了的柿子。

　　只是那柿子果儿大得离谱，比猫崽儿还大上一圈。猫崽儿嗅到果子的甘甜气息，也不嫌弃，熟练地收拢四爪，整只猫儿像蜘蛛似的扒在柿子果上。它用尚未长成的小小乳牙，一点一点磨着柿子果的外皮，只是力气太小，努力半天也不曾啃破皮。

　　少年游侠看得好笑，不禁抿嘴。

　　就在这时，他感觉有一道冰凉的视线自上而下浇灌他全身。他浑身发颤，不敢再看猫崽儿，强打精神，抬头迎上那道视线。

　　巨猫恢复了几分力气，此时正一瞬不瞬地盯着擅闯她洞府的凡人。

　　“你是人类。”

　　巨猫张嘴，竟能口吐人言。

　　少年游侠暗自心惊，面上仍旧不动声色，谨慎地并未开口应答，只是点了点头。

　　“我在你身上并未嗅到贪婪的味道，你和他们不是一伙的。”

　　巨猫的语气十分笃定。

　　少年游侠先是一愣，继而意识到巨猫所说的恐怕就是村中的醉汉一行人。他此行的目的就是为民除害，然而事到临头，他却踟蹰起来。且不提单论体型，他绝非是对方的对手。只说这巨猫通晓人性，这件事背后恐怕另有隐情。

　　心思百转千回，少年游侠决定开诚布公。他直言道：“实不相瞒，之前的那些人乃是在下的乡邻。因他们迟迟未归，在下受村人所托，前来探查。若前辈知晓详情，望能告知在下，在下好回村禀明。”

　　语毕，他抬手，以后辈的身份，恭敬地做了一个叉手礼。