范旭可是他们伊水乡的人,他高中,伊水乡也跟着沾光了。
范家欢天喜地,范旭的老母亲白发苍苍,激动地抹着眼泪:“我就知道我儿一定能高中!苍天保佑!祖宗保佑!”
丽娘站在人群中泣不成声,她的旭郎,要回来娶她了。
可是,在状元郎回乡的前一天晚上,出事了。
那一夜,丽娘与往常并无不同,在昏暗的烛火下缝制她的新衣,那是一件正红色的婚服,是她为自己准备的嫁衣。
夜深之后,她熄了烛火,一个醉酒的男子闯入家中……
状元郎回乡的消息像一阵春风迅速传遍了伊水乡的每一个角落,百姓们早早就在码头等候,地上铺好了红地毯,整个伊水乡张灯结彩,鞭炮声此起彼伏,一片欢天喜地。
范旭站在船头,身穿红色状元袍,身后跟着几名随从,手中捧着御赐的诏书,气势非凡。
待船停下后,范旭从船上下来,百姓们纷纷跪倒在地,向他行礼。
“恭迎状元郎回乡!”
范旭连忙让大家起身,目光闪过一丝骄傲和满足。
五年前,他空有秀才之名,却在这穷乡僻壤,一身抱负无法施展,大家看似对他客客气气,毕竟这伊水乡只出他这么一个秀才,可实际上都看不起他。
毕竟在伊水乡这种苦寒之地,会读书识得几个字又有何用。
而且读书是最费银钱的,笔墨纸砚都是金贵的东西,寻常人家根本买不起这种消耗品。
许多人都曾劝过范旭,放弃科举这条路。
而他终于在五年后,为自己正名,荣耀加身,光荣回乡。
范旭扶起激动的老母亲,见她如今白发苍苍内心带着一丝愧疚:“母亲,是孩儿不孝。”
当年他坚持要读书,要走科举一路,是他母亲力排万难,支持他走这条路。
他说要上京,是他母亲变卖家里所有产业,拿所有积蓄让他安心读书。
范母激动地满脸通红,抱着范旭大哭:“我的儿啊,不枉为娘苦等这些年。”
范旭与她一阵寒暄之后,目光淡淡扫过人群,也没发现丽娘的身影,不解道:“为何不见丽娘?她如今何在?”
他的话音刚落,百姓们的欢呼声骤然停歇,这一刻,时间仿佛凝固了。
所有人面面相觑,不敢开口。
范母有些不忍,但是在看见她的儿子穿着这身状元袍,以后有大把的好前程,她眼里闪过一丝狠毒的目光:“儿啊,忘了丽娘吧,她不值得!”
“母亲为何要说这种话?”范旭紧紧地握着她的手,不解道:“究竟是发生了何事?丽娘呢?带我去见她!”
一群人来势汹汹带着范旭来到丽娘家,此时她被五花大绑捆在床上,嘴里塞着棉布,脸上挂满了泪痕,看见范旭只能不停地摇头和呜咽。
“丽娘!”范旭正在上前给她解绑,被范母及时拦住,恶狠狠地瞪了丽娘一眼,说道:“这个贱女人和其他男人厮混,被娘发现了,所以才叫人将她捆了起来。”
范旭不敢置信地看着丽娘,捂着胸口,步步后退,喃喃道:“丽娘怎么可能背叛我,我不相信,我不相信!”
他脸色苍白,早已没有方才回乡时的喜悦,一副深受打击的模样。
丽娘着急地想要解释,可她的嘴被堵住了,说不出话,她的手脚也被绳索捆住,只能不停地用身体撞击着床板,想要范旭给她解释的机会。
范旭狠心地别开眼,只是淡淡地问了句:“那个奸夫在哪?”
丽娘听到“奸夫”两个字顿时瞪大了双眼。
她的旭郎不信她。
范母遗憾地摇了摇头:“那日我来到的时候,奸夫早已不见了踪影,这个贱人衣不蔽体……”
丽娘不停地摇头。
不是,不是这样的!
范旭低着头不再说话,也不再看丽娘一眼。
范母拍了拍他的肩膀,劝道:“儿啊,她既做出这等事,你就忘了她吧,别再念着她了。”
两人朝着门口走去,隐约之间还能听见范母说:
“这种女人就该拿去浸猪笼!”
丽娘惊恐地看着他们的背影,身体止不住地颤抖,眼中充满了绝望。
第17章
听到这里,夏遇雪想起在伊水河底看到的女鬼,不禁嗤笑一声:“所以她被沉河了?”
男人脸色难看地点了点头,继续道来。
那是一个月圆之夜,月色满盈却乌云盖顶,夜幕低垂,不见一丝光亮。
一种令人窒息的压迫感在人群中蔓延。
他们高举火把,面目狰狞,低声辱骂着被捆在笼子里的丽娘,各种难听的话不堪入耳。
丽娘的双手被麻绳紧紧绑住,嘴里塞着的粗布早已被津液浸湿,目光一片死灰。
沉塘之前,范旭穿着一身锦衣华服忽然出现,百姓们给他让出一条路,也有人试图拦住他的脚步:“如此腌脏之事,怎能污了大人眼睛,大人还是回去吧!”
范旭脸色苍白,难掩疲惫:“我想见她最后一面。”
他踉踉跄跄地朝丽娘的方向走去,忍泪含悲。
听他这么说,其他百姓也不好继续阻拦,只是感慨范旭竟如此情深。
金榜题名回乡迎娶心爱之人,本该是一桩大喜事,却遭受如此屈辱,实在是可惜,可叹。
也有骂丽娘不知检点,不守妇道的。
范大人高中,前途无量,是丽娘不懂珍惜。
各种谩骂声在空中交织。
丽娘看见他走来,泪光闪烁,发出阵阵呜咽声。
范旭走到她面前,蹲了下来,从怀里掏出一张手帕,轻轻擦拭着她脸上的泪痕。
丽娘以为他是来救自己的,不停地挣扎着,委屈地想要跟他解释。
范旭轻轻一笑,却将手中的帕子盖住了她的脸,在丽娘震惊的目光中用只有两人能听见的声音,悄声说着:“我猜你肯定不会想到,那日醉酒闯进你房间的人,是我安排的。”
丽娘愣住,呆呆地看着他,干涸的眼眶冒出血泪。
“你是不是想问为什么?”范旭平静的脸变得无比狰狞,咬牙切齿地在丽娘耳边说道:“京城真是好风光,我一个无权无势的人要在京城混出名堂,你知道有多难吗?我是有学识,可京城有学识的人满大街都是,不缺我一个。我一个穷乡僻壤出来的穷小子,连给那些虚有其表的公子哥们提鞋都不配。”
说到此处,范旭有些激动:“你什么都不知道,你以为就那点钱能干点什么?!”
丽娘渐渐地放弃了挣扎,目光空洞地看着他。
范旭嗤笑道:“光有才华有什么用?才华只不过是门槛而已,在京城,哪怕有银钱也是不够的,更何况是我这种没钱没势的穷书生。”
范旭替她整理了一下凌乱的发丝,继续说道:“我原本是想要高中之后回来娶你的,可我早就没得选了。从我来京城的那一天,就已经没有退路了,我注定要出人头地,我注定是这池中金鳞,谁也挡不了我的路。”
“自然也包括你。”
所有在榜的考生早就被京中各方势力瓜分了,他们会成为这些大臣们的门生,作为状元郎的他自然也不可能例外,他被多方势力拉拢,甚至是皇子们的争夺对象。
宰相府的二小姐相中了他,那可是高门贵女,她的父亲是一人之下万人之上的朝中重臣。
若能进宰相府的大门,这泼天的富贵、大好的前程,尽在眼前。
听闻他有个青梅竹马的未婚妻,二小姐发了很大的火。
“本小姐怎能与其他女子共侍一夫?”
这是在警告范旭,同样也是逼他作出选择。
孰轻孰重,范旭怎会分不清。
所以才会有那日醉酒的男子闯进丽娘家中。
二小姐是个不能容人的,他原本可以只是毁掉婚约,放丽娘一条生路的。
可惜了。
他又怎会愿意背负骂名,让世人唾弃。
所以,丽娘清白被毁,甚至浸猪笼都是他一手策划的。
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